Снаружи послышался рев, ему вторили вой, свист, писк…
– Сколько вас здесь? – пробормотала, приходя в себя и пятясь назад. Монстры же, обнаружив, что добыча собирается дать деру, стремительно направились ко мне.
Вне себя от ужаса я помчалась вверх по лестнице, хватаясь за шатающиеся перилла.
«Только бы не заблудиться!» – молилась, пробегая по коридору, поворачивая, снова пробегая, желая как можно быстрее оказаться в выделенных мне покоях. А вот и они! Как хорошо, что я не успела зайти слишком далеко!
С колотящимся сердцем я ворвалась в комнату, захлопнула дверь и подперла ее креслом. Решив, что этого недостаточно, я положила сверху стул.
«Где слуги? Где стража?» – думала, забившись в угол и сжимая в руках ножку от поломанной кровати.
Некоторое время дверь тряслась, готовая вывалиться в любой миг, а затем внезапно наступила тишина. А вот меня продолжало колотило то ли от страха, то ли от холода, то ли от того и другого вместе взятых. Очень хотелось закричать или заплакать, но голос точно пропал. А еще я опасалась, что издаваемые мной звуки привлекут внимание оставшихся во дворе монстров.
Я не знаю, сколько прошло времени, но в конце концов усталость и стресс взяли верх, и я не заметила, как задремала.
Проснулась от того, что услышала, как кто-то стучится в дверь. Я вздрогнула, открыла глаза и приготовилась отбиваться «палкой», когда обнаружила, что в руках у меня пусто, а роскошная комната озарялась солнечными лучами.
Я потерла глаза, желая прогнать наваждение, но белоснежные занавеси, которые теребил теплый ветерок, никуда не делись.
«Могло ли мне все присниться?» – размышляла пока ползла к кровати, превозмогая боль из-за занемевших рук и ног. Дрожащими пальцами я дотронулась до шелкового малинового одеяла. Настоящее. Со двора же до меня донеслись обрывки диалога кого-то из слуг.
Что из этого иллюзия? Чудовища или райский замок? А вдруг как яркая «картинка» – наваждение, посланное монстрами, желающими выманить меня из укрытия.
В дверь снова постучали – громче и настойчивее. Меня передернуло, но я нашла в себе силы прохрипеть:
– Кто там?
– Ваши горничные, госпожа, – услышала милый человеческий голос. Или мне только кажется? Молчание затянулось, а потому девушка повторила: – Госпожа?! С вами все хорошо?
– А если что-то случилось? – предположила ее подруга. – Его величество нас казнит…