– Помимо обычных школьных уроков, наши ученики посещают специальные занятия, где развивают свои таланты и узнают, как их использовать.
– Развить талант – это как? Научиться слышать ещё больше голосов животных?
Ну и идея, глупее не придумаешь.
– Нет, в твоём случае это скорее значит научиться слышать меньше голосов животных.
От волнения у Альвы даже в горле пересохло.
– Или совсем не слышать? – к надежде в её интонации примешивались жалобные нотки. В ожидании ответа Альва просто впилась в дядю Томаса взглядом.
Он задумчиво кивнул.
– Да, такое тоже возможно.
Сердце Альвы бешено скакнуло.
– А как можно этому научиться? – спросила она дядю Томаса. И мысленно добавила: – «И сколько это займёт времени?»
– К сожалению, за день тут не управиться. Таланты тесно связаны с чувствами. Ими управляют злость, раздражение, воодушевление или радость.
Дядя Томас умолк и пристально посмотрел на неё.
– Я здесь неслучайно, – продолжил он. – Твои родители беспокоятся. Они считают, что твои способности – просто выдумка.
– Да, я знаю, – повесила голову Альва.
– А ещё они думают, что я руковожу учебным заведением для… детей, которые испытывают трудности в обычной школе. Поговорив с ними по телефону, я сразу понял, что твоё место – среди нас.
Альва рассердилась, но постаралась не выдать себя. Её место – в дядиной школе для чудиков? Ну уж нет! В следующую секунду она испуганно потупилась. Он же читает мысли!
Впрочем, если дядя Томас и прочёл её мысли, виду он не подал.
– А эти другие дети в твоей школе, они тоже слышат зверей и умеют читать мысли?
– Ой, каких только талантов у нас там нет! Одни дети умеют летать, другие – проходить сквозь стены или превращаться в кого-нибудь…
– И как же это происходит? Вот кто-то разозлился, захлопал крыльями и взлетел, обернувшись летучей мышью?
– Или птерозавром.
– Пте-ро-зав-ром, – медленно повторила Альва. Она представила себе древнего ящера… Нет, лучше дракона: извергая пламя, он поджигает кудри фрау Брёзенгель. Эта картинка пришлась ей по душе.
– Вообще-то, мы стараемся не жечь ничьи причёски, – дядя положил конец её прекрасной фантазии.
– Правда? То есть, если бы я умела превращаться в огнедышащего дракона…
– …ты бы прилагала все усилия, чтобы никто об этом не догадался!
Строгий тон дяди Томаса заставил Альву покраснеть.
– Но почему же? – робко спросила она.