Наступил сентябрь и дети Ермаковых и Мирошниковых отправились в школу. Юлия и Василий оказались в одном первом классе. Нина стала учиться в шестом классе, а Надежда – в восьмом, выпускном классе. Первого сентября Надежду и Василия в школу провожали Павел Васильевич и Зоя Павловна, а вот детей Мирошниковых никто не провожал, букетов с цветами у них не было, поэтому и Нина, и Юлия чувствовали себя не в своей тарелке. Надежда заметила на лице Юлии саркастическую улыбку, а через несколько минут Надя услышала, как Юля говорила Нине
– Вот придурки. В школу приперлись с цветами. Подлизываются к учителям.
– Они не придурки. Так положено во всех школа первого сентября дарить учителям цветы. Это наши родители придурки. Сами не пришли, и цветы не приготовили.
После занятий Надежда догнала Нину и спросила у нее
– У вас что, мама заболела? Её не было в школе сегодня, да и на улице я ее давно не видела.
– Ничего она не заболела. Она просто не любит показываться на людях.
– А тебе наша школа и учителя понравились?
– В школе ничего особенного, да и учителей я еще не узнала.
– Приходите вместе с Юлей сегодня к нам в гости. У нас будет накрыт праздничный стол. Ведь сегодня праздник!
– Какой?
– Первое сентября! Начало учебного года.
– Нет, мы не придем. Нас родители никуда не пускают, потому что мы еще здесь мало живем.
– Ну хорошо, если надумаете, приходите. Мы будем рады видеть вас.
Девочки дошли до своих домов. Нина вошла в свою калитку, а Надежда – в свою. Надежда сразу в дом не пошла, а встала около кустов сирени, которые росли прямо у самого забора с соседями. Со стороны соседей ее видно не было, а Наде все было слышно, о чем говорили соседи на веранде. Надя услышала голос Юлии, которая кричала, как поняла Надя, на свою мать
– Ах ты алкашка, опять нажралась, как свинья! Нина посмотри, она уже ничего не соображает. Жрать нам не приготовила, опять будем голодными сидеть пока отец не придет. Иди, дрянь такая, за свою печку и ложись там спать, пока я тебя не прибила. Тут Надя услышала голос Нины, которая говорила Юлии, чтобы та отстала от матери и не ругалась на нее.
– Ты же знаешь, что мама не виновата, что стала алкоголиком. Её отец специально спаивает, чтобы она рот не открывала и никому не рассказала о нас. Ты что забыла, как мы спешно бежали из Выборга, а потом папа сделал нам всем новые документы. Мама до сих пор не может это пережить, вот и пьет.