Я оглушительно чихнула, будто закрепляя данную мысленно клятву. А вот делегация все приближалась – я уже их отчетливо видела, как и они меня. Казимир, рядом с ним чем-то опечаленные дети, а за ними уже все остальные. Только Силиса не покинула свои болотные хоромы.
Я даже грешным делом думала просто взять и в лес сбежать. В халате на голое тело и без всего. Вот только поздно для таких решений было, потому я нацепила на себя вид побеспристрастней и принялась гордо ждать свою участь. Не будут же они свою спасительницу сжигать, не правда ли? А если мой случайный обман раскрылся и они узнали, что никакая я не богиня, а самая настоящая ведьма? Нет, если бы раскрылся, они еще пуще бы меня боялись. Ведь всем известно, что ведьма в гневе страшна.
Пока я себя накручивала, жители деревни уже успели подойти к моему дому.
– Здравствуй, богиня Ага, – торжественно произнес Казимир и легко поклонился.
Так, неплохое начало. После подобных слов можно не ждать, что в твою сторону с вилами побегут.
– Доброго утра! – вежливо кивнула я.
– Узнали мы от этих двоих о твоих пристрастиях, – продолжил староста, кивнув на Анзель и Тель. Только с этого расстояния я смогла подметить, что у детей связаны и руки, и ноги (так, чтобы ходить можно было только маленькими шажками).
Стоп, а о каких таких пристрастиях Казимир говорит? Бросив на детей еще один взгляд, я приметила, что к их животам будто лаврушка примотана, и все в моей голове сложилось в общую картину. С губ сорвался нервный смешок.
Анзель и Тель только сильнее задрожали, из их глаз полились слезы.
– Мы понимаем, что за благо всей деревни придется платить, – со вздохом выдал Казимир. – И эту цену считаем приемлемой.
Приемлемой? Да они что, свихнулись все? Что бы там ни говорили в народе, ведьмы не едят детей. Вообще. Ни в каком виде. Ни под соусом, ни в бруснике. А уж лаврушка делу точно не поможет.
– Да они те еще раздолбаи, – внезапно выкрикнула какая-то женщина. – Они мне в туалет дрожжи подкинули!
– А мне в тесто слабительного порошка!
– А мне на чистом белье угольком всякие картинки похабные вырисовали!
– А мою одежду забрали, пока я на речке купалась!
Почти каждый житель деревни высказался. У кого под дверью коровьи лепехи внезапно очутились, кто на мыльной воде кашу случайно сварганил… Ох, чего там только не было!