Чувство тревоги накрыло внезапно. Рука дрогнула, и эль пролился на барную стойку. Я наблюдал, как медленно темная жидкость растекается по отполированному дереву. Как в ней закручиваются вихревые потоки, мерцая всеми цветами мироздания. Подрагивают, колышутся. Как Бездна начинает глядеть мне в душу. И в самой глубине, едва заметно, начинает мерцать отсвет моего сердца.
Два хлопка за моей спиной раздались в тот миг, когда я нырнул вниз. К звону стекла и ругани добавился запах озона. Но мне было не до того. Я прополз между раскоряченными ногами барных стульев вдоль стойки и затаился. Аккуратно вытянул шею, выглядывая из-за стойки, и тут же синий шар пролетел перед носом, впечатавшись в стойку. Каменный декор расплавился с противным шипением.
Их было двое. Братья-близнецы. Коршун и Оцелот. Мы встречались мельком однажды на Переходе. И тогда они были настроены более дружественно, однозначно. Сейчас же они выглядели весьма устрашающе. С лысыми татуированными черепушками, одетые в черные плащи с металлическими заклепками вдоль рукавов и тяжелые ботинки, на которые налипли комья грязи – они явно прошлись пешком не один десяток верст по окрестностям. Ну а что? Я же сразу сказал, магии тут практически нет. Даже теневика не призвать. А внутренний резерв на Переход они, судя по всему, предпочли не тратить. Приберегли для встречи. Для меня любимого. Поговаривали, что число заклепок равно количеству тех, кому не посчастливилось встретиться с братьями.
А сегодня они явились в трактир, где я пропадал последние три дня. Совпадение? Что-то мне подсказывало, что нет
– Глэйб Осса, известный в Пути как Заноза, мы пришли за тобой. Выходи, или мы сотрем тут все с лица этой стороны.
В голове раздалось тихое шипение. Ну вот. Точно за мной. И чем я им не угодил? Живу себе тихо-мирно, правила чту, ничего не нарушаю. Ну, иногда может быть по мелочи. Некоторые много сильнее нарушают. Наказывать меня не за что. Практически…
Я быстренько перебрал в уме, где бы я мог им перейти дорогу. Но ничего не приходило на ум.
– Мы ждем твой ответ!
– Ага, сейчас, – откликнулся я из-за стойки.
В трех шагах находилось окно. И я спешно прикидывал, успею ли я на ускорении обогнать силовой шар? Однозначно, нет. Близнецы не идиоты. Наверняка все просчитали еще до входа сюда, и там стоит какая-нибудь гадская ловушка!