Вместе с тем известно, что семьи реагируют на риски, мобилизуя возможные защитные факторы, к которым относят семейные ресурсы. Защитные факторы семьи могут увеличить просоциальное поведение и устойчивость к отрицательным последствиям кризиса или стресса, обеспечивая стабильную, но гибкую и благоприятную среду, которая позволяет развивать «гармонию и рост членов семьи» (McCubbin, McCubbin, 2005, р. 31).
Таким образом, жизнеспособность связана с непрерывными интеракциями между защитными факторами и факторами риска, влияющими на каждого члена семьи, возникающими между ними и окружением семьи, что и определяет ее жизнеспособность в целом.
В тех случаях, когда факторы риска перевешивают защитные факторы, появляются вопросы: как факторы риска наносят вред, вызывая то или иное нарушение в семье; какие ресурсы семьи необходимы для преодоления и выхода из критической жизненной ситуации; как факторы защиты помогают не только преодолеть, выстоять, но и продолжить жить и развиваться семье? Отвечая на эти вопросы, особенно на последний, исследователь или психолог-практик должен обратиться к поиску и определению факторов, способствующих жизнеспособности семьи, т. е. семейным ресурсам, которые рассматриваются исследователями в качестве сильных сторон семьи (Махнач, Постылякова, 2003; Постылякова, 2015; Balswick, Balswick, 1999; Olson, 1991; и др.).
Семейные ресурсы – это ценные социальные, экономические, психологические, эмоциональные и физические характеристики и качества, которые члены семьи могут использовать при совладании со стрессом (см. также: Совладающее поведение…, 2008; Стресс, выгорание, совладание…, 2011; и др.). К таким ресурсам относят: гибкость семейных границ, ролевую гибкость, возможность пересмотра семейных правил, ясную коммуникацию, умеренную сплоченность семьи, открытость в восприятии окружающего мира. А поскольку в целом семейные ресурсы складываются из индивидуальных психологических ресурсов каждого члена семьи и ресурсов, которые присущи семье как системе, то вводится понятие индивидуальных ресурсов, под которыми мы понимаем физиологические, когнитивные, личностные, социально-психологические качества и свойства субъекта (в основном им осознаваемые), обладающие возможностью к накоплению/расходованию, развитию и видоизменению, к которым субъект обращается в моменты стресса и сложных жизненных ситуаций с целью совладания с ними (Постылякова, 2010). У людей с высокой жизнеспособностью индивидуальные психологические ресурсы дополняют навыки управления семейными ресурсами, повышая тем самым жизнеспособность семьи (Постылякова, 2016а). Такое мастерство обращения с ресурсами не дает семьям чувствовать свою беспомощность в трудных жизненных ситуациях, а, напротив, организует и направляет их усилия по преодолению стресса (Boss, 1987; McCubbin, Patterson, 1983).