Ярд, два фута, а теперь их разделяли всего несколько дюймов. Боб был готов. Его руки взметнулись и поймали другого человека в стальной хватке, которая заглушила его невольный крик. В то же время Боб ударил ногой со всей силы. Удар пришелся противнику под колени, и Боб почувствовал, как тот рухнул на пол.
Пистолет, которого он боялся больше всего, с грохотом упал на пол, и теперь они были на равных, готовые драться врукопашную.
Когда они упали, другой мужчина повернулся, и Боб понял, что его противник не был слабаком. Он почувствовал, как напряглись мышцы рук другого мужчины, и короткий, тошнотворный удар, пришелся ему в подбородок.
Боб на мгновение почувствовал слабость во всем теле, промежуток, достаточный для того, чтобы дать противнику шанс собраться с мыслями. Затем Боб снова набросился на него, его руки были прижаты друг к другу, кулаки сыпали ударами, как отбойный молот. Это были жесткие, яростные удары, которые уложили бы обычного человека менее чем за десять секунд. Он услышал, как другой ахнул, когда попал ему в живот, но он вернулся за добавкой.
Сражаться в темноте было опасным делом. От сильного удара его рука могла врезаться в стальной корпус или в стол, а костяшки пальцев могли быть сломаны, но Боб должен был воспользоваться этим шансом.
Внезапно мужчина обмяк. Боб поймал его, опасаясь уловки, и нанес еще один сильный удар справа. Потом он понял, что другой был без сознания, и сам внезапно ослабел.
В дверь колотили кулаками.
– Открывай, открывай!
Это был голос Мерритта Хьюза.
Боб выдавил из себя ответ.
– Иду, – крикнул он. – Одну минуту.
– Ты в порядке? – спросил федеральный агент, но Боб был слишком слаб, чтобы ответить.
Каким-то образом ему удалось вытащить ключ из кармана, дрожащими пальцами он нашел замочную скважину, вставил ключ и повернул замок. Дверь распахнулась, и показался Боб, стоящий на дрожащих ногах, и Меррит Хьюз подхватил его как раз в тот момент, когда он рухнул.
Свет целой батареи фонариков, казалось, ударил в Боба, и он сильно заморгал, когда Мерритт Хьюз склонился над ним.
– Боб, Боб, ты ранен? – потребовал опытный федеральный агент.
Боб сумел покачать головой. В тот момент он был слишком измучен, чтобы даже говорить.
Пока он наблюдал, свет фонариков заметался по комнате, демонстрируя ее дикий беспорядок. Затем свет сфокусировался на фигуре человека, распростертого под ближайшим столом, и у Боба перехватило дыхание, потому что мужчина был в форме одного из ночных сторожей. Так вот почему на его призывы о помощи не последовало ответа; мародером был охранник!