Редкие волосики старшего механика и впрямь были аккуратно уложены, обрамляя сияющую лысину. Правда, прическа была сделана еще с утра, а все, что делают мамилианцы надежно и в переделках не нуждается. Так что Каликстус попробовал было изобразить недовольную гримасу на это явное язвительное замечание и уткнуть руки в упитанные бока, но да передумал. Превосходство, оно такое.
Роджер тем временем не унимался:
– Зачем торопиться, Кэмелусу все равно нечем заняться, – не отрывая взгляда от страничек во всевселенской паутине, бубнил капитан. – Какие у него могут быть дела, действительно. Посидит час вместо десяти минут. Каликс, ведь у тебя волос негусто, что там можно целый час делать, а?
– Если на то пошло, я шел в топливный отсек и встретил…
– Ой, я знаю, знаю! – с наигранной веселостью перебил Роджер, – тюбик воска для волос? И он манил, так и манил.
– Вообще-то Рена, – невозмутимо продолжил Каликстус Руф, садясь за пульт. Усевшись, он тут же с нежностью стал протирать приборную панель. Уважение к себе начинается с уважения к окружающим предметам, считал старший механик. – Вы с ним разругались?
Капитан Кэмелус оторвался от чарующей реальности космофона и посмотрел на своего старого друга, что означало, – последний из них попал в цель. Капитан сказал вслух:
– Нет. А если и да, то я этого не заметил, – и Роджер снова уставился в экран, но без прежнего энтузиазма.
Каликстус Руф самодовольно хмыкнул, радуясь предстоящему перемыванию косточек:
– То-то я и смотрю: с кислым лицом недовольного пенсионера рассматриваешь фотографии обожаемых знакомых. Сразу видно, что ты в полном порядке, ничего не случилось!
– Когда случилось что-то неприятное надо перебить это чем-то более… – Роджер покачал свой космофон перед глазами, подбирая подходящее слово, – мерзким. – Значит, говоришь, встретил Рена. И что говорит?
Космофон был отправлен в унизительный для него полет, в дальний угол пульта, к грязным кружкам капитана. Это была неприкасаемая куча, которую сам капитан не убирал из-за лени, а другим не давал из принципа. Туда-то и отправилась несчастная техника. Покрыться пылью и затеряться там до следующего приступа меланхолии Роджера.
– А как ты думаешь? – Каликстус достал свою маленькую чашечку для чая, протер края специальным полотенцем, и только тогда налил чаю, – разве Рен особо разговорчив? – Сидит надутый в топливном отсеке, смотрит, как мигает индикатор.