Холокост. Уроки истории - страница 4
Средневековые христиане, как и древние римляне, не отличались особой любовью к евреям. Еврейская обособленность и чувство национального достоинства вызывали у них раздражение. Правители европейских стран то и дело принимали законы, ограничивавшие евреев в правах. Еще со времен Средневековья народная молва приписывала евреям всевозможные злодеяния, их наделяли самыми зловещими чертами. Многие предрассудки и суеверия оказывались на редкость живучими и бытовали еще сто лет назад. Одной из подобных выдумок стал так называемый «кровавый навет» – вымышленное представление о том, будто евреи используют кровь христианских детей в ритуальных целях. Слухи об этом нередко приводили к стихийным еврейским погромам во многих европейских странах, совершавшимся при попустительстве властей.
В период между двумя мировыми войнами в Европе компактно проживало около девяти миллионов евреев. Самой «еврейской» страной была Польша – на ее территории жили три с лишним миллиона евреев. Около двух с половиной миллионов жили в Советском Союзе. Число евреев Германии составляло около пятисот тысяч.
Большинство восточноевропейских евреев жили обособленными общинами и были слабо интегрированы в культуру своих стран. Они говорили на своем языке – идише, соблюдали особые правила в приготовлении пищи, не работали по субботам и упорно держались за свою идентичность, не собираясь ассимилироваться.
В то же время среди евреев Западной Европы было много высокообразованных, талантливых людей, сумевших достичь больших высот в науке, культуре, общественной деятельности. Достаточно назвать имена психиатра Зигмунда Фрейда или физика Альберта Эйнштейна. Немало было среди них и состоятельных бизнесменов, банкиров, торговцев. Все они были лояльными гражданами и патриотами своих стран. Однако успехи евреев вызывали зависть у респектабельных немцев, французов, голландцев, поляков. Кроме того, с евреями отождествляли марксизм и революционное движение.
Игнатий Лойола, католический святой и основатель ордена иезуитов, полагал, что нельзя ограничивать евреев в свободе выбора веры, и выступал против законов о так называемых исконных христианах. «Это очень опасная вещь, – говорил он, – пытаться привести всех к совершенству одним путем»