– Мистер Коуфорт? – в тоне, каким был задан этот вопрос, было больше утверждения, чем вопроса.
– Джастин Коуфорт, – подтвердил Джастин.
– Рады приветствовать вас в Лэнгтон-Холле, – мужчина слегка поклонился. – Позвольте проводить вас.
Внутри особняк выглядел еще более величественным, чем снаружи. Лестница, по которой они поднимались, послужила бы украшением любого королевского дворца. Начищенные до блеска рамы портретов, с которых взирали на мир Лэнгтоны разных периодов истории, слепили глаза.
– Здесь вы имеете честь видеть портреты леди из семейства Лэнгтон, – невольно начал исполнять роль экскурсовода его проводник. – Все дамы, начиная с Леоноры Лэнгтон и заканчивая юной Реджиной, заслужили право наравне с мужчинами взирать на потомков с этих стен.
– Прекрасные работы, – чтобы как-то поддержать беседу отозвался Джастин. – А кого я имею честь видеть на этом полотне? – он кивнул на портрет молодой девушки с грустным взглядом темно-голубых глаз. На руках она держала младенца в кружевных пеленках.
– Это леди Аделина Кройстед и ее дочь леди Энн, – царственно пояснил провожатый. – К сожалению, миледи ушла из жизни. Мы все оплакиваем ее уже четыре столетия. Прошу вас, – он распахнул дубовую дверь и объявил:
– Милорд Феликс, к вам прибыл господин Коуфорт.
– Можешь идти, Миллер, – звучный голос принадлежал невысокому пожилому джентльмену, удобно расположившемуся за столом у окна. – Входите, мистер Коуфорт. Присаживайтесь. Я давно ищу возможности побеседовать с человеком, сделавшим так много, чтобы люди полюбили мою семью.
– Благодарю за столь лестный отзыв, – Джастин спокойно устроился в кресле напротив графа, – но смею заметить, что его можно было выразить в письменном виде. В отличие от вас, у меня впереди не так много времени.
– Ваш пресс-секретарь уведомила нас о том, что вы крайне занятой человек. – Феликс холодно улыбнулся. – Не беспокойтесь, наша беседа отнимет не больше пяти минут времени вашего мира. Желаете что-нибудь выпить?
– Не извольте беспокоиться. Лучше сразу переходите к делу.
– Ваш контракт истекает через месяц, не так ли? – Феликс вытащил из коробки сигару и, срезав кончик, поднес золотую зажигалку.
– Совершенно верно.
– Ваша коллега предоставила прекрасный бизнес-план. Она всерьез заинтересована в развитии наших дальнейших отношений. Она, а не вы. Перед тем, как принимать решение о продлении контракта, мне бы хотелось знать причину, по которой вы избегали встреч с представителями нашего мира, – граф выпустил струю дыма и откинулся на спинку кресла.