Странное напутствие совсем смутило Пашу. Стараясь хоть чуть-чуть разобраться в сказанном, он засыпал белку вопросами:
– Но как мне найти такие места, а тем более их обитателей? Ведь вы все прячетесь и скрываетесь, даже вас я нашёл только благодаря подсказке ДракоКрола? Как я распознаю Великих магистров и Ищеек? И кто они такие, эти Ищейки, и как они выглядят?
– Я повторю: мы не знаем ничего про ДракоКрола. Но раз он направил тебя к нам, значит, не желал, чтобы о тебе узнали в Совете Старейшин. Мы сможем тебе помочь. Только ты уверен, что решил идти до конца и не отступишься? Сомнений на этой тропе быть не должно, ты не сдашься и не испугаешься? Если мы тебе поможем, то к жизни обычного мальчика тебе уже не вернуться.
Паша сомневался всего мгновение.
– Не уверен, что не испугаюсь, но точно не сдамся.
Белка поднесла лапку ко рту и, сложив кольцом указательный и большой палец, пронзительно засвистела. Несколько её подруг тут же убежали в глубь леса. По шуму и писку Паша обнаружил место активности зверьков. Вдалеке от еловой посадки вверх летели ворохи земли, травы и листьев. Возня прекратилась довольно скоро, и мальчик увидел шумную пятёрку белок, волочившую небольшой свёрток по земле. К его удивлению, стоящий перед ним зверёк без особых усилий забрал свёрток у своих соплеменников. Белка протянула мальчику сплетённый из веток и листьев кулёк. Паша бережно развернул листья, в них была завёрнута большая кедровая шишка. Увидев удивлённое лицо мальчика, собеседница решила пояснить:
– Мы живём в лесу и пользуемся его дарами, наша сила и магия связана только с ним. В этой шишке собраны важные события, свидетелями которых мы становимся. Так мы передаём знания и историю нашего народа потомству и собратьям в других мирах. Мы, конечно, не такие древние, как Упыри, и не такие мудрые, как Альвы, но мы жили на Земле задолго до того, как многие из Пришлых пришли в наш мир. Реши, о чём ты желаешь узнать, и зажми шишку в руках, если у нас есть ответ на твой вопрос, то нужное семечко проявит себя. Выковырни этот орешек и перед сном разгрызи его, а потом самое важное – успеть поудобней расположиться в кроватке. Ответ приходит во сне, и, поверь, он наступает очень быстро. Тебе стоит знать, ты не найдёшь там знаний, где и как тебе искать свой путь. Не трать зёрна на вопросы подобно тому: «Как мне спасти папу или где его искать?!» Мы можем рассказать тебе лишь о том, что видели или в чём участвовали сами, о тех, кого встречали и провожали.