На столе появились свежие овощи, фрукты, орехи и ароматные круги свежих сыров. От запаха ещё тёплого хлеба у Пашки потекли слюнки. Быстро взявшись за дело, он нарезал ароматные хлеб и сыр. Сообразив бутерброды себе и Заннуто, он с энтузиазмом приступил к дегустации даров Ледяного мира. Завтрак был ранний, но аппетит у Паши уже полностью проснулся. Все угощения выглядели очень заманчиво и на вкус оказались не менее изумительными. Хлеб своим теплом слегка плавил нежный сыр, сок фруктов наполнял рот освежающим сладковатым привкусом. Не забыв пожелать приятного аппетита хозяину стола, Паша с жадностью накинулся на совсем не зимние угощения. Крыса же, поблагодарив мальчика и медленно пережёвывая свой бутерброд, вкрадчиво и как-то по-доброму спросила:
– Ну что там спрятали от тебя наши милые белочки?
– Как папа ушёл в Тёмные миры. Почему они скрыли это от меня?
– Я так понимаю, про наши миры тебе совсем ничего не известно. Белочки так поступили по доброте своей, они пожалели тебя. Им не хотелось открывать перед тобой правду, она может тебя погубить. А твой путь может привести тебя к куда большим бедам, чем гибель.
– А тебе, значит, не жалко меня?
– Нет, не жалко! Ты что, маленький несчастный крольчонок в тёмном дремучем лесу? Нет вроде, вполне упитанный и крепкий, надеюсь, ещё окажешься не глуп, так что, если всё растолковать, то, может, и сгодишься в этом мире.
– Ну, так начинай, объясняй.
– Шишка тебе тоже особой пользы не принесла, и мне придётся начать сначала, – крыса не спрашивала, она будто произносила мысли вслух.
– Я ею пользовался, вернее, пытался, но ничего не вышло. Постой, а откуда ты про шишку знаешь, ты следил за мной? – вдруг вспыхнувшая мысль снова вызвала волну недоверия к ворчливому зверю.
– Скорее нет, чем да. Просто совпадение, оказался в нужном месте в нужное время. Охотился на белок, а ты мне все карты испортил.
– Как охотился? Ты что, их ешь? – Пашу аж передёрнуло от ужаса.
– Так мы будем обсуждать мои дела или твои? И как можно есть своих родственников? – крыса от возмущения даже сплюнула. – Они просто очень дорого стоят в некоторых мирах.
Паша решил промолчать и не комментировать признание крысы, Заннуто и так был раздражён. Похоже, это было его любимое состояние.
– И это не имеет дела к нашему разговору. Я расскажу тебе легенду про Ключников и про Пожирателей. Она, по крайней мере, сможет объяснить, почему все всполошились в наших мирах, узнав, кто на самом деле твой отец. А тебе самому придётся решать, что правда, а что нет.