и Южную Америку. Однако чаще всего песчаные мухи встречаются в Средиземноморье и на Ближнем Востоке, где днем особенно тепло, а ночью сыро и прохладно (полезные обзоры можно найти на официальном сайте ВОЗ. Ссылку можно найти в конце книги).
Самки передают возбудителя во время оплодотворения, когда они сосут кровь для питания своих яиц. Поэтому во время оплодотворения песчаные мухи постоянно находятся в поисках свежей крови. Однако они ищут не только хозяев-людей, но и все виды животных, которые доступны им в качестве хозяев в этой стране. Помимо собак, лисы, кошки, грызуны и волки также являются известными хозяевами, которые могут быть заражены крошечным паразитом. При этом лейшмании образуются в виде мелких организмов в кишечнике у семидесяти из более чем восьмисот известных видов песчаных мух. Они растут внутри кишечного тракта, но вскоре становятся слишком большими для маленького тела песчаной мухи и поэтому оседают в ее слюне, чтобы найти нового и, прежде всего, более крупного хозяина. В особях, которые находятся в хорошем состоянии и, следовательно, не слишком вялые, патогены распространяются через слюну самки, когда она ищет кровь для питания своих яиц. Таким образом, патоген может попасть в другой организм, чтобы размножиться в новом хозяине. В противном случае песчаные мухи питаются исключительно соками растений, которые настолько трудно найти в особенно теплых и сухих регионах, что эти комары могут голодать до двенадцати дней. Если они ранее питались кровью для оплодотворения своих яиц, то этот период выживания без пищи также может значительно затянуться.
Это означает, что песчаные мухи представляют опасность только тогда, когда начинается брачный сезон у комаров и самка уже оплодотворена. В тропических районах это начинается уже в середине мая и длится только в течение летних месяцев. Однако в более северных районах это время начинается на несколько недель позже, поскольку в тропических районах летом становится намного теплее, чем в Европе.
Когда самка комара ищет источник питья, то есть другое органическое существо, она передает патогены через укус. Простейшие в форме лейшманий гнездятся в так называемых макрофагах, то есть в фагоцитах хозяина. Они размножаются подобно тому, как уже развивались в кишечнике песчаной мухи, и разрушают клеточные стенки четвероногих в этом случае. Оттуда они, в конечном итоге, имеют беспрепятственный доступ к остальным частям тела, где наносят значительный ущерб животным, особенно собакам.