Услышав название «ландсир», человек почти автоматически ассоциирует породу с местом или регионом под названием Ландзее – на самом деле, в Австрии есть муниципалитет Ландзее, но ландсир родом не оттуда. Ее название восходит к имени английского художника сэра Эдвина Ландсира, который, однако, не занимался разведением этой породы, а просто был очень увлечен ею и увековечил ее в многочисленных портретах животных в 19 веке. Строго говоря, в то время Landseer еще не был Landseer, а был просто специально окрашенным ньюфаундлендом. Ландсир не был признан FCI (Международная кинологическая федерация) в качестве самостоятельной породы до 1960 года.
Она значится под номером 226 и классифицируется в группе 2 (Пинчеры и шнауцеры, молоссоидные, швейцарские горные и скотогонные собаки) в разделе 2.2 (Горные собаки). Но как получилось, что ландсир стал ландсиром?
Его происхождение находится в Канаде на атлантическом острове Ньюфаундленд. Ньюфаундлендеры появились там, вероятно, в результате скрещивания собак британских поселенцев с собаками канадских аборигенов. Последние, вероятно, уже смешались с собаками иммигрантов из Испании, Португалии и Страны Басков, поскольку последние уже были в Канаде до англичан. Однозначных выводов нет, но легенды все чаще встречаются. Все иммигранты приплывали на кораблях и жили в основном за счет рыболовства. Поэтому водолюбивые ньюфаундленды стали для них идеальными помощниками. Сильные собаки перевозили грузы, даже тянули телеги и сами тащили рыболовные сети. Нередко им также приходилось спасать людей, потерпевших кораблекрушение. Они также использовались в лесном хозяйстве, так как могли тянуть стволы деревьев почти без усилий. Работа была очень сложной, а климат – суровым, поэтому ньюфаундленд превратился в крепкую, надежную и охотно работающую и спасательную собаку. Часто говорят, что ландсир изначально был сторожевой собакой, но это так же неверно, как и описание того, что у него якобы перепончатые лапы между пальцами.

Рисунок 3: Породы собак из Канады
Британцы привезли ньюфаундлендских собак в Англию на своих судах для перевозки трески в 18 и 19 веках, где эти нежные гиганты быстро стали очень популярными, особенно среди аристократии и высших слоев среднего класса. Спокойные компаньоны с впечатляющей внешностью нравились и художникам – помимо уже упомянутого художника-анималиста Эдвина Ландсира, этих собак любил, например, знаменитый поэт лорд Байрон. Когда в 1886 году был основан «Клуб ньюфаундлендов», в разведении не делалось различий между окрасами. Среди них были чисто черные, а также красно-коричневые и бело-черные ньюфаундленды. Поскольку темные окрасы наследуются доминантно, то есть они противостоят наследственной предрасположенности других окрасов, доля чисто черных ньюфаундлендов увеличивалась все больше и больше, в то время как бело-черный тип постепенно вытеснялся. Несмотря на былую популярность именно этого окраса, бело-черный ньюфаундленд, которого уже тогда неофициально называли «собакой Ландсера», все больше и больше уходил в небытие, пока на рубеже веков его уже почти никто не знал.