Как уже говорилось, сенсибилизация является противоположностью привыкания. Строго говоря, это метод обучения, но целью здесь скорее должно быть противодействие обучению через сенсибилизацию, например, путем применения ситуации привычки. Кроме того, при использовании ситуации привычки существует опасность, что вместо этого произойдет сенсибилизация, например, если собака подвергается воздействию стимула слишком внезапно. Пошаговый подход очень важен, иначе это может привести к огромному стрессу для собаки.
Примером сенсибилизации может служить собака, которая очень сильно реагирует на определенный звук. Например, многие собаки испытывают стресс от звонка в дверь. Чем чаще собака слышит звон, тем больше возрастает стресс, который она испытывает, и, соответственно, интенсивность ее реакции. Постарайтесь ассоциировать раздражитель, к которому собака чувствительна, с чем-то положительным. Например, попросите другого человека специально позвонить в дверь и одновременно наградите собаку лакомством или другим положительным стимулом. Со временем собака усвоит, что при звонке в дверь происходит нечто замечательное, и перестанет бояться этого звука.
Обучение подражанию – это социальная форма обучения, для которой присутствие сородичей очень полезно, но не абсолютно необходимо. При этом собака наблюдает за поведением воспитателя или другой собаки и учится на его примере. Это очень естественное поведение: интерес к чему-либо возрастает, когда этим занимается кто-то другой. Вы можете воспользоваться этим. Например, если ваша собака боится какого-то предмета, это будет формой имитационного обучения, если вы займете себя этим предметом и тем самым вызовете ее любопытство. Любопытство может привести к тому, что собака преодолеет свой страх и познакомится с предметом. Затем можно сочетать обучение подражанию с привыканием и постепенно приучать собаку к контакту с объектом.
Если у вас есть возможность привлечь к дрессировке другую собаку, вы можете использовать имитационную дрессировку – форму подражания. Принцип заключается в том, что ваша собака наблюдает за желаемым поведением другой собаки и затем подражает ей. Например, вы можете попробовать познакомить свою собаку с незнакомым кормом, который принесенная вами собака ест без проблем. Таким образом, ваша собака сможет убедиться в том, что другая собака чувствует превосходный вкус корма, и, как следствие, с большей вероятностью решится попробовать его тоже. Это также хороший способ борьбы со страхом перед определенными ситуациями. Если боязливая собака находится в ситуации вместе со спокойной собакой, которая вызывает негативные реакции у боязливой собаки, боязливая собака может заметить, что спокойная собака, очевидно, не воспринимает ситуацию как опасную. Это поможет ему понять, что бояться не нужно.