Делать нечего, расплатился князь, посетовав, что закалялся меч в розовом царьградском масле:
– Оно же едва не треть стоимости! В следующий раз у фряжских купцов бери, у них розовое масло на двадцать процентов дешевле, потому, что техническое!
Меч получился отличный: хоть волос на водной глади руби, хоть столб железный. По традиции князь спрятал (поклал) его и стрелы в тайник, над которым волхв Однозуб произнёс заклятье и приказал насыпать курган. Потом вызвал Илью с Игором и объяснил, где искать. Так было положено, чтобы меч приобрёл дополнительные боевые качества, и можно было называть его «кладенцом».
Полночи, тихонько матерясь, раскапывали богатыри курган, пока нашли оружье. Взял Илья меч, повертел, взмахнул вполсилы – и дуб столетний перерубил. Игор стрелу калёную на лук из турьих рогов наложил, прицелился, стрельнул – и стену каменную в аршин толщиной пробил насквозь с полусотни шагов. И не затупилась стрела нисколечко! Камень, правда, был песчаник.
Сели богатыри на коней: Илья на Сивку, Игор на Бурку, и поскакали Змея Горыныча воевать. День скачут без остановки, другой… третий! Умаялись, оголодали. Наконец, в земле Брянской, в малом Любеническом княжестве, увидали они чудище поганое: огромный, как ладья, крылья на целое поприще размахнул, летит выше колокольни, головы растопырил веером, из ноздрей дым столбом, из пастей пламя на две сажени. И Змей их увидал. Захохотал мерзким хохотом:
– Почто прискакали, добры молодцы? Али смерть весёлую ищете?
Отвечал тут Илья Тамигин с достоинством:
– Не за смертью мы пришли, но за победою! Освободить желаем Землю Русскую от чудища поганого, кровопивца ненасытного, беспредельщика и насильника!
– И Саамскую Землю тоже, joo! – уточнил Игор Смелонен.
И завязалась тут битва могучая. Игор первую калёную стрелу пустил, прострелил Змею левое крыло. Тот стал высоту терять, в штопор сваливаться! Вторую калёную стрелу пустил – прострелил правое крыло. Упал Змей на мать сыру землю! Поскакал на него Илья, занёс меч-кладенец. Махнул наотмашь, да увернулся Змей, дым пустил, дымовую завесу сделал. Вновь поскакал на него Илья сквозь дым вонючий, да дыхания не хватило, отвернуть пришлось. А Змей из левой головы огнём в него плюнул! Обжёг десницу едва не до кости! Переложил Илья меч-кладенец в шуйцу. А Игор тут ему и советует: