Вам, как владельцу собаки, иногда, конечно, нелегко отличить игру между собаками от настоящей драки. Ведь характеристики настоящей драки можно найти и в так называемых игровых поединках. Однако бывает очень важно увидеть разницу и при необходимости остановить эту борьбу, принимая во внимание собственную безопасность.
Если вы наблюдаете за игрой собак, то наверняка заметили, что одна собака – «охотник», а другая – «охотящаяся». Теперь вполне может случиться так, что «охотник» прокусит шерсть своей «добычи» или даже использует укус в горло, чтобы поставить ее на колени. Точно так же может быть, что одна собака таранит другую и таким образом пытается повалить ее на землю. Собаки будут громко лаять, кусаться, стоять или сидеть друг на друге и показывать зубы. Они могут рычать друг на друга и даже класть подбородок на шею покорившейся собаки.
Изображение 5: Собачья охота
Но теперь наступает разница с реальной борьбой. В игре собака не проявляет свою силу укуса, а подавляет ее и даже дает преимущество своему партнеру по игре. Это называется «самоотравление». Например, более сильный может внезапно лечь на спину, чтобы показать партнеру, что это все еще игра. Бывает и так, что играющие собаки в последующей беговой игре уточняют, что это действительно только игра. Этого никогда бы не произошло в настоящем собачьем бою.
Кроме того, есть очень четкие игровые сигналы, например, опускание передней части тела и одновременное поднятие задних конечностей с виляющим хвостом.
Определенные действия во время этой грубой игры часто повторяются, чтобы продолжить демонстрировать намерение играть, особенно когда было выполнено действие, которое также может быть неправильно понято, например, укус в шею. Это показывает, что собака очень способна распознать это и своим теперь уже проявленным игровым намерением дает понять, что это все еще игра, а не серьезная борьба.