– А теперь настоящий бриллиант сегодняшнего аукциона! Наследная принцесса Реверонга! – дождавшись тишины, выкрикнул работорговец.
На его губы скользнула довольная улыбка, когда легкий шум превратился в рокот возбужденных голосов.
Жасмин, как и я, шла сама, да только ноги ее сковывали железные кандалы, едва выглядывающие из-под подола халата. Смотрела на всех без интереса – гордая, непокоренная, несломленная. Прямая спина, слегка приподнятый подбородок и взгляд, который говорил слишком красноречиво. Она презирала всех тех, кто сегодня собрался здесь. Будто королева, она статно остановилась у края помоста, уничтожая покупателей лишь одним взмахом длинных пушистых ресниц. Даже не дрогнула, когда послышались крики из толпы:
– Мы хотим увидеть тело!
– Раздень ее!
– Пятнадцать тысяч золотых!
Но торг начался с поистине огромной суммы. Я думала, что это меня оценили дорого, но счет за Жасмин шел на сотни тысяч. А она… Она будто была не здесь.
Все изменилось в секунды. Оттолкнув расслабившегося охранника, она выхватила у него кинжал. Я вскрикнула от ужаса, когда Жасмин махнула лезвием, намереваясь перерезать себе горло, но не успела. Ее скрутили раньше.
– Продана за четыреста тысяч золотых!
После неудачи девушка вновь пришла в себя и теперь спокойно следовала к клетке, а я пыталась найти в толпе того, кто заплатил за нее такую высокую цену. Все расходились. Кто-то направлялся ближе к нам, кто-то скрывался в особняке, а другие выстраивались в очередь у ворот, намереваясь уйти. Только мужчины на балконе по-прежнему сидели и стояли на своих местах. Взглянув туда, я поймала взгляд одного из них. Он пристально смотрел на Жасмин, которая стояла рядом со мной.
– Зачем ты? – коротко шепнула я ей, оборачиваясь так, чтобы закрыть ее от взоров своей спиной.
– Ты же слышала. Я наследная принцесса Реверонга. Я не могу быть чьей-то рабыней, потому что тот, кто купил меня, запросто может стать королем. Такого я не позволю, – сухо проговорила она, а я заметила опасный блеск в ее черных глазах.
– Ты все еще собираешься убить себя? – ошеломленно выдала я, заметив, как в сторону клетки направляются охранники.
– При первом же удобном случае…
Войдя в клетку, охранники крепко схватили нас за руки и вывели на постамент. Спускались вниз по шаткой лестнице к подъехавшему дормезу. Хватка охранников ослабла, а один из мужчин с балкона открыл перед нами дверцу.