У входа слуги молча открыли двери, и мы вошли в огромный просторный холл. В глаза бросился роскошный яркий ковёр, вокруг которого располагались мягкие кресла. На одном из которых сидела женщина средних лет.
– Билойя, – обратился к ней арон.
Крылатая оторвалась от чтения, и я заметила, как при виде нас её глаза заблестели магией. Нииман подошёл к Билойе и, наклонившись, поцеловал в щёку. Вложил в ладонь пластинку и, выпрямившись, повернулся к нам.
– Эти девушки желают пообщаться с тобой. Одна из них ведьма с интересным даром. Вторая – метаморф.
– Я же говорила, что спасение само найдёт нас, – победно улыбнулась Крылатая.
Мы провели в доме рода Нииман уже долгое время, а я до сих пор не могла поверить, что нахожусь здесь. Меня раздражало всё, начиная от показной роскоши обстановки, заканчивая манерным обращением Крылатой и раболепием слуг.
– Лилеа, держи спину прямо! – услышала резкий окрик и расправила плечи.
Всё же хозяйка бесила больше всех.
– Я ещё не согласилась на ваши условия, сиелла Нииман, – недовольно напомнила я.
– Называй меня Билойя, – сурово поправила она. – Я же твоя тётя!
– Мы не договорились о цене… – попыталась вставить я.
– И среди Крылатых не принято обращение сиелла, – не слушала она. Удерживая в руках книгу, которую читала при нашем появлении, прохаживалась по гостиной. – Даже если создатель не наградил тебя крыльями, что, несомненно, огромный дефект, ты всё ещё принадлежишь благородному роду Нииман, а значит, имеешь право на обращение эррата.
– Может, Полин посоветует вам зелье от глухоты? – разозлилась я и поднялась с кресла. – Если мы не обсудим гонорар прямо сейчас, я ухожу.
Она остановилась и, обернувшись, улыбнулась мне.
– Моя дорогая Лилеа, неужели ты думаешь, что твоя бездетная тётя не найдёт для единственной племянницы немного денег?
– Много, – упрямо возразила я. – Мне нужно…
– Освободить своего брата? – приподняла Крылатая брови. И, заметив мою растерянность, гортанно рассмеялась. – А ты полагала, что я не узнаю, почему, зарабатывая хорошие деньги, ты живёшь в нищете?
Я молча смотрела на «тётю», а она обмахнулась книгой, будто веером, и снисходительно добавила:
– Уверена, весть о выросшем выкупе была для тебя страшным ударом. А мы с братом обрадовались новому указу. Давно пора было ужесточить наказание для тех, кто, меняя внешность, занимается разбоем!