Нетрой молча пристроился рядом. Лишь свесив, как и старик, ноги с обрыва, поздоровался с ним:
– Здрав будь, командир!
Тот глянул на Феликса из-под мохнатых седых бровей.
– Доброго здоровьица! – пожелал в ответ, с поклоном.
Помолчали, выравниваясь настроением и ритмом дыхания. Проникаясь моментом, Нетрой обозревал пространство.
За городом, непосредственно за Магистралью, раскрывалась большая и глубокая даже не падь – долина, укрытая обманной накидкой, туманами и пылью, в которой терялась широкая бетонная дорога. Как раз, ходом на запад, прошумел состав, открылся переезд, и по дороге той во главе с полосатым автобусом потянулась колонна машин. Автобус недолго был в лидерах, машины по одной шли на обгон и, отрываясь, тонули в тумане. Скоро и автобус, как губка каплю воды, всосала в себя эта явно живая субстанция.
За долиной, на одной длинной сопке, Феликс обнаружил с пяток белых и розовых пятиэтажек, и столько же домов пониже. Оседлав горбатую гору, они плыли над туманами, как большой корабль по морю. Долина та по прикидке, была километров десять во все стороны, может, и больше.
Над домами, ясно видимые при свете солнца, кружили самолеты.
– Кто там живет? – кивнул на дома Нетрой.
– Сейчас может и никто, – был ответ.
– А раньше кто жил?
– Знамо дело, военные.
– А как же они там жили?
Старик пожал плечами.
– Знамо дело, жили как-то.
– А зачем они там жили?
– Знамо дело, зачем… Стойко переносили все тяготы и лишения.
– Складно вы толкуете.
– Это не я: устав так толкует.
– Служили?
– Довелось, знамо дело. Почетную обязанность отбыл, не уклонившись, в полном объеме. Вот там и отбыл. И он, как перед тем Феликс, мотнул косматой головой в сторону домов.
– Ваше право…
– Будь мое право, я бы… Знамо дело!
– Что?
– А ничего! Знамо дело!
– А что, туман здесь всегда такой густой?
– Частенько, знамо дело. Там Пионерка, в тумане. А за ней Загубинка.
– Что такое Пионерка?
– Вроде деревни.
– Пригород, значит. А самолеты?
– Про самолеты ничего не знаю.
– Как так?
– А вот так. И никто не знает. Уже давно попадать должны были, но нет, летают себе и летают.
– Почему же они попадать должны?
– Ну, ты настырный! Да потому, что экипажей в них нет! Летчики давно, уже много лет назад, все попрыгали, а эти все летают. Хоть и керосин закончился. И никто не знает, что их в воздухе держит. Загадка, знамо дело!