– К какому празднику? – удивился Гриша.
– Ты забыл? У мамы день рождения через три дня. У нас очень много дел. Нужно лепить пельмени и манты на всех гостей. Я всегда ей помогаю это делать.
– Прости, вылетело из головы. Манты ваши такие вкусные. Мечтаю их снова попробовать.
– А еще нам нужно сделать генеральную уборку дома.
– Понятно. Ты действительно будешь занята эти дни. Симка, а ты?
– Я честно тебе скажу, что боюсь туда идти. И тебе не советую. Как ты там один в большом лесу?
– Я же вам сказал, что далеко заходить я не буду.
– А если ты просто попросишь папу с тобой пойти? Это будет безопасно. Тогда и я с тобой бы отправился. Не обижайся, я, правда, боюсь туда идти без взрослых.
– Я не обижаюсь. Папу я просил много раз. Он уже давно мне обещал, но все никак не соберется. У него столько дел днем, что я его почти не вижу. А вечером он туда не пойдет. А я не могу ждать.
– Делай, как знаешь, – обиделась Лора.
– Лора, не обижайся, пожалуйста. Я очень скоро вернусь. У меня к вам будет просьба – не говорите никому, где я.
– Ты такой смешной! Если твой отец подойдет ко мне с этим вопросом, я умру со страху, – сказал Симка. – Легко сказать – «не говори»! Лучше ты не ходи пока.
– Я не могу, – ответил Гриша. – Вы не понимаете.
– Куда уж нам, – фыркнула Лора.
***
Денёк выдался теплым и приятным. Гриша подумал, что это тот самый день, когда он должен выполнить то, что задумал. Он плотно позавтракал и вышел из дома.
– Гриша, далеко от дома не уходи. Мы сегодня идем в гости к новым соседям. Ты помнишь? – крикнула из кухни мама.
– Да, мам, я помню. Я к обеду вернусь. Обязательно, – ответил Гриша, уверенный, что так и будет. Он не собирался идти вглубь леса, а хотел только спросить у первых попавшихся ему обитателей, не живут ли тут четыре веселых друга из его любимой книжки. Он обошел горку и прямиком направился к лесу. Лес оказался не так уж и близко, как ему показалось сначала. К тому же погода начала портиться. На небо потянулись с севера черные тучи, они очень пугали Гришу, и он уже хотел было вернуться, но в итоге передумал и смело побежал к деревьям. И тут он услышал такой грохот, что пригнулся к земле и задрожал. Про гром папа ему не успел рассказать, поэтому Гриша не понимал, что это такое. Гриша побежал вприпрыжку в лес, когда вверху прогремело еще и еще. Он бежал, бежал и бежал, пока совсем не выдохся из сил. Ему хотелось укрыться среди деревьев. В лесу почему-то стемнело.