– Хэрри?
Ах да, Стеф ждал ответа, и я на секунду подумала, а не соврать ли мне ему в лицо. Учитывая темные круги у него под глазами, я подозревала, что он через несколько минут исчезнет в своей комнате и не выйдет оттуда часов до пяти вечера, а к тому времени я, надеюсь, уже вернусь обратно, и разговор не продолжится. Он никогда не узнает, где я была. Однако на его лице застыло такое ожидание, а в чертах читался вопрос «Что это такое интересное ты мне не рассказываешь?», что я не смогла устоять, да и хорошего алиби у меня все равно не было. Я решила сказать правду.
– Я собираюсь в Лондон. Друг попал в неприятности, и… ну… ему нужна поддержка, понимаешь?
Ну ладно. Не совсем правду. Правда и факты – это не одно и то же, напомнила я себе.
– Хороший друг.
– Да, хороший друг, – ответила я.
Стефан рассмеялся.
– Я имел в виду тебя.
– А! Да. Он был рядом, когда мне нужна была помощь, так что…
Он слегка коснулся моей ладони.
– Увидимся, когда вернешься? Хочешь вечером посмотрим кино у меня в комнате?
Закрыв глаза, я беззвучно рассмеялась.
– Видно будет.
Я развернулась, чтобы уйти.
– Иди спать, бессовестный гуляка.
Он широко улыбнулся. Такая улыбка вполне могла бы украсить плакат в спальнях в любой стране мира.
– Повеселись с другом!
Я кивнула.
– Не думаю, что веселье – подходящее слово, но постараюсь.
В поезде было пусто: лишь пара запоздалых гуляк да несколько ухоженных женщин в тренировочных костюмах усаживались на сиденья, держа в руках стаканчики кофе. Мы отъехали от Брайтона и направились в Лондон.
Я села в поезд, – написала я Джэз, когда мы стали набирать скорость, и тут же отправила второе сообщение:
Это ошибка?
Ее ответ пришел позже, чем я ожидала, поэтому мне подумалось, что Джэз отправит одно из тех классических посланий, исполненных поэзии и мастерства и содержащих в себе не то, что ты хочешь услышать, но то, что тебе нужно. И меня удивило, когда в ответ пришло лишь это: Я не знаю. Но вспомни о том, сколько раз и как он тебе помогал. Мы ему нужны.
Я обрадовалась, что сегодня она в деле: возможно, вчера мне просто показалось, что Джэз одолевают сомнения. Как обычно, она была совершенно права: я не вела счет, но он правда помогал мне куда чаще, чем я могла бы вспомнить.
Например, в прошлом году, когда дедушка попал в больницу, я сидела в приемном отделении и слушала концертную версию