– Еще, еще. Не экономь дар Богини. Ну…
Следом старик разорвал лохмотья на теле Одаренной, нисколько не смущаясь ее наготы. Зачерпнул половником воду и стал осторожно смывать с Юти кровь.
– Хватит краснеть. Меня не привлекают девочки, которые больше похожи на мальчиков.
Дочь убитого Наместника Шестого Предела вспыхнула, как маков цвет. Она думала, что привыкла к собственному телу. Однако мастер, сам того не зная (впрочем, может, он сделал это намеренно), сковырнул старую рану. И рана оказалась намного больнее той, которую оставила стрела. Насколько красива и женственна была ее мать, настолько же груба и неказиста оказалась скроена дочь.
Преодолев смущение, Юти потрогала рану и, к своему удивлению, нащупала свежий рубец. Нет, до полного исцеления было еще далеко, однако новая способность отлично показала себя. Теперь девочка могла восстанавливаться.
– Вот, возьми, —учитель бросил ей тряпье, которое нашел в углу. – Надень. Твоя одежда вся в крови.
Рубаха с огромной горловиной оказалась невероятно велика Юти и пахла горьким потом. Видимо, принадлежала кому-то из работяг. Учитель тоже нашел какое-то рубище и накинул сверху камизы, а на голову нахлобучил засаленную шапку. После поворошил рукой в прогоревших углях и щедро намазал себе щеки сажей. За несколько коротких мгновений мастер из благообразного старика превратился в замызганного нищего, каких в округе водилось с избытком.
– Тебя тоже преобразим, – он щедро прошелся грязной ладонью по лицу Юти. – И запомни самое главное: стража ищет раненого подростка. Поэтому сделай все, чтобы не походить на него.
Он рывком поднял девочку на ноги и отпустил. У Одаренной закружилась голова. Боль укусом ядовитой гадюки обожгла нутро, однако Юти выстояла.
– Так-то лучше, —старик кивнул, явно довольный собой. – Пойдем. Не стоит тут задерживаться.
Они вышли наружу и неторопливо двинулись вниз по Скрипучейулице. Медленно, потому что каждый шаг давался Юти с огромным трудом. Перед глазами плыли черные круги, а вечерний воздух обжигал легкие. Горло вновь стало сухим. Захотелось пить.
Чтобы как-то отвлечься, Одаренная решила поговорить с наставником. Тем более вопросов у нее была масса.
– Вы знаете мое имя. Как мне вас называть?
– Учитель, если мы вдвоем. Или Ерикан, если на людях,– лениво ответил мастер с таким равнодушным видом, точно это действительно не имело для него никакого смысла.