– Я в порядке, – сказал он судье с благодарным кивком. – Могу уйти сам.
Мужчина похлопал его по плечу, натянуто подбадривая его взглядом.
– Хороший бой.
Рэю стало не по себе. Он повернулся и подошел к своей скамейке. Тренер Кэт стояла на краю мата, скрестив руки, и выглядела скучающе. Она бегло оглядела апатичного Рэя и задержала взгляд на его окровавленном лице.
– В следующий раз закрывайся одной рукой, идиот, – пробурчала она, без энтузиазма махнула ему рукой. – Иди умойся.
Не ожидая ничего другого, Рэй молча двинулся дальше.
Команда уже не пыталась его поддержать, не говоря уже о приветствиях и улыбках. Напротив, большинство парней и девушек отводили взгляд, когда он сошел с мата на ринге. Некоторые отходили в сторону, чтобы ему было проще дойти до скамейки. Но добравшись до скамьи и потянувшись за полотенцем, Рэй обнаружил, что его наказание еще даже и не началось.
– Какого черта, Уорд? У тебя есть какая-нибудь полезная функция кроме той, чтобы становиться тренировочной грушей?
Вздохнув про себя, Рэй поднял голову. Перед ним стоял широкоплечий парень черные волосы которого перемежались красными прядями. Ясные голубые глаза на идеальном лице пылали.
– Меня только что ударили по голове, Ли. Конкретно. – Несколько прядей белоснежных волос выпали из хвоста, который Рэй собрал на затылке, и он сдул их с лица, прежде чем выразительно шмыгнуть окровавленным носом. – Ты собираешься поддерживать меня или следовать тренду «как быть конченым ушлепком»?
Выражение лица Ли Джексона ожесточилось. Он положил руки на колени и наклонился к самым глазам Рэя.
– Три поражения подряд должны научить тебя закрывать свой чертов рот, урод. Подумай над этим. Если в этом турнире ты будешь стоить нам лидерства, я…
– Ли, на дворе двадцать пятый век. Если ты что-то чувствуешь к Рэю, то можешь просто сказать ему об этом. Никто не осудит.
Рэй не гордился вздохом облегчения, который невольно испустил при звуке голоса Вив, но это стоило того, чтобы Ли резко отстал, а его щеки покраснели. Слева показалась высокая девушка с каштановыми волосами, мастерски, будто на картине художника, закрученными в изысканные кудри, которые выглядели так, словно совсем не было никакого дела до школьного боевого турнира. Еще один член команды.
– Что?! – Ли вспыхнул. – Я не…
– О, так он тебе не нравится? Странно. – Вив склонила голову в притворном замешательстве. Команда расступалась, когда девушка подходила к Рэю. – Ты так сильно прижался к нему лицом, что я заподозрила жгучее желание немного пообжиматься.