– О, звучит так весело! – Элли хлопает в ладоши. Она обращает на меня взор своих огромных глаз. – Мы же пойдем? Ну пожалуйста!
На лице принца Генри закипает веселье, пока они ждут моего ответа. Потому что он любитель навести суету. Это его главное занятие, то, ради чего он вообще живет: он любит разворошить кучу дерьма, а затем молча наблюдать, как все на нем поскальзываются.
– Давай, Логан, – умоляюще скулит Элли.
Генри обнимает ее за плечи с насмешливой ухмылкой.
– Да, Логан, давай.
Ублюдок.
* * *
Два часа спустя Элли Хэммонд, младшая сестра новой герцогини Фэрстоун, и будущий король Весско стоят на сцене в пабе «Похотливый козел». Вдвоем. Подпрыгивая и распевая – «I Wanna Be Sedated» группы Рамонс.
Вот вам и гребаное королевство.
Слава богу, что Эван Макалистер, владелец паба, сумел не пустить сюда прессу. После того как песня заканчивается, пара спускается со сцены под одобрительные крики парней Генри. Высокая, пышная брюнетка прилепилась к бедру принца на всю ночь – она прижимается к нему сбоку, шепча что-то на ухо.
Я вел учет выпивки Элли – три мартини за ужином и четыре порции чистого виски в пабе. Она выпивает пятую, как воду.
– Ты викинг! – подбадривает ее Генри.
– Викинги! – кричит Элли.
Когда принц зовет бармена, чтобы заказать еще, я проталкиваюсь сквозь толпу к Генри.
– Ей хватит, – тихо говорю я ему.
– Да она в порядке. – Он машет рукой в воздухе.
– Она еще девочка, – настаиваю я.
Элли возражает, тычет в мою руку пальцем и невнятно бормочет.
– Эй! Я протестую. Я уже взрослый человек. Зрелый. Зре…лы…й.
Она наклоняет голову, задыхаясь.
– Боже мой, до меня только что дошло, что, за исключением одной буквы, зрелый и прелый это одно и то же слово! Это так странно.
Я поворачиваюсь к принцу Генри, приподнимая брови.
– Как я уже и сказал… более чем достаточно.
Он наклоняется через стойку к Элли, поднимая два пальца.
– Элли, сколько пальцев ты видишь?
Элли щурится и напрягается, пока наконец не хватает Генри за руку и не останавливает ее.
– Четыре.
– Блестящий ответ!
– Я угадала? – с надеждой спрашивает Элли.
– Нет, но, если бы ты ответила правильно, я бы всерьез забеспокоился.
Затем он стучит ладонью по стойке бара.
– Еще один раунд!
Именно в этот момент Элли соскальзывает со своего табурета. Я ловлю ее прежде, чем она падает на пол, но едва-едва. А потом я свирепо смотрю на Генри.