Офицеры, отдав честь, покинули штабную палатку, кроме Руиза и его старшего брата Дарифа Зорна.
– Отец, неужели ты не понимаешь, что они правы? – подождав, когда все выйдут, и поставив полог тишины, возмутился брат.
– И ты туда же, – тяжело вздохнув, мрачно произнес Альфред. – Ладно, тебе как сыну я поясню. Нам специально оставили одну дорогу якобы свободной для прорыва к своим, но ведь против нас воюет Ардол Боленер, а это не тот командир, который будет допускать такие ошибки просто так. Уверен, он хочет нас выманить из укрепленного города на открытую местность. Тут, в городе, в уличных боях он потеряет очень много солдат. Создав скрытые засады и постоянно перемещаясь, мы сможем нанести серьезные потери его армии. Конечно, он будет использовать обстрел позиций, но если минимально прикрывать обычных солдат, то в итоге мы сохраним основные части магов в целости. Так что все не так уж и плохо, как предсказывает штаб. Думаю, как минимум дней десять мы еще тут повоюем.
– А дальше что? – задумчиво спросил брат. – Почетная смерть на поле боя?
– Верно, – гордо кивнул Альфред, – кто-то ведь должен жертвовать собой, дабы помочь остальным!
– Штаб рассматривал вариант, что это, возможно, засада, – серьезно произнес Дариф, – но даже если это так, мы сможем вывести из окружения двадцать процентов магов. Я думаю, опытные боевые маги сейчас нашим войскам больше нужны, чем героическая смерть в окружении.
– Ты так и не понял, – печально махнул рукой Альфред, – погибнув тут, мы станем знаменем для всех остальных армий. Примером твердости и крепости духа. Это даст намного больше, чем каких-то двадцать процентов магов.
– Я так понимаю, что ты уже не передумаешь? – успокоившись, спросил Дариф.
– Ты правильно понимаешь, – улыбнувшись, ответил Альфред.
Именно этот разговор стал для Руиза решающим. Умирать ради глупых идеалов он не собирался, как и становиться пленным в этой войне. А значит, нужно отсюда уходить. Хорошо хоть его каналы уже полностью готовы к слиянию. И хотя он пока еще только магистр магии по силе, но в слиянии по силе будет равен архимагу, а значит, удержать щит он сможет. Осталось только решить, а куда, собственно, уходить. Домой смысла прорываться нет. Оттуда его опять отправят на фронт, в мясорубку, ибо отца с теплым местечком рядом уже не будет. Да и сомневался он, что ему дадут добраться до дома.