– Пожалуй, стоит подумать, – ответил я неуверенно.
– Извините, что помешал работать.
– Ничего. А вы поэт?
– К сожалению, несостоявшийся. – И он, к вящему моему удивлению, протянул мне руку. – Алексей Темчинов, философ-натуралист.
Рука была твёрдая, как бейсбольная бита, и мне пришлось напрячься изо всей силы, чтобы соответствовать рукопожатию, да ещё и не показать виду, что сила эта – вся.
– Михаил Медвежонок, – ответил я вежливо и непринуждённо, – художник в творческом поиске.
– Превосходно! Вам нет необходимости придумывать себе псевдоним. Рад познакомиться! Служили?
– Так точно.
– В каком полку?
– Будучи облечён доверием общества… в строи-тельном батальоне.
– Отлично! – Алексей Алексеевич даже рассмеялся коротко. – В наше печальное своей инфантильностью время приятно встретить молодого человека, читающего классику советской литературы, а не только разглядывающего комиксы. Значит, кубы катать и шары носить приходилось?
– Увы! – Я кивнул в ответ.