– Нет-нет. У меня другое дело.
– Какое?
– Не знаю, как правильно объяснить…
– Порчу снять нужно, что ли? – сказала она с интонацией сантехника, который предлагает починить капающий кран.
– Да-а-а…
– Проходи, давеча закончила свои утренние заботы.
Она развернулась и сказала своему лохматому другу, чтобы тот прекратил огрызаться, после чего он мгновенно замолчал.
– Какой воспитанный! – удивилась я.
– Да, побольше, чем некоторые люди. Не иначе. Проходи внутрь, а его не бойся.
Самый обычный дом престарелого человека в провинциальном городке оказался достаточно уютным. Невозможно объяснить, что именно создавало такую атмосферу, однако внутри я сразу почувствовала себя иначе. Очень странное ощущение – приятное и немного пугающее одновременно. Жестом бабушка пригласила пройти дальше. Я оставила верхнюю одежду на вешалке из оленьих рогов и направилась в комнату.
На подоконнике действительно стояло растение. Пышное и зелёное. Скорее всего, распознать его снаружи не удалось из-за бликов в стекле. Пока моё внимание привлекал горшок, бабуля успела абсолютно бесшумно проскочить мимо и приземлиться за стол, откуда внимательно рассматривала меня. Стало понятно: необходимо сесть рядом. Расположившись напротив, я собиралась начать разговор и набрала воздух в грудь. Но бабушка молча протянула свою руку ладонью вверх. Я сделала то же самое. Она схватила меня резко, но нежно. Это бы определённо напугало, если бы не её добрый взгляд, который она не сводила с меня ни на мгновение. Около минуты мы сидели в полной тишине. Вскоре она вскинула голову вверх, а через несколько секунд отпустила моё запястье. Кисть наполнило необычное тепло, подобное тому, которое возникало при наших с Сашей прогулках за руку.
– Итак, Елена. Действительно, у тебя не всё хорошо.
Мой рот сам открылся от изумления. Откуда ей известно моё имя? Кудесница смотрела в глаза и, казалось, могла читать мысли.
– И что же делать?
– Прежде всего, расслабиться.
Легко сказать. Попробуй расслабься в чужом городе, сидя перед прорицательницей, которая каким-то образом узнала, как тебя зовут.
– Хорошо. Расслабилась.
– А сейчас поведай, какие проблемы тебя гложут.
Внезапно неловкое состояние улетучилось, и тогда я рассказала ей всё. Про беззаботное детство, которое предательски быстро закончилось, про шумное отрочество и нелёгкий подростковый период, про мои попытки адаптироваться среди новых людей, про чувство одиночества, которое частенько меня посещает, про встречи с парнями и безуспешные попытки наладить с ними долгосрочные отношения. Бабушка внимательно слушала и изредка кивала.