Секретарь Владимира Всеволодовича Олеся недоброжелательно окинула конкурентку с головы до пят и, пробубнив «ждите», отправила ее в сторону кресел в приемной.
Юля послушно устроилась там и принялась ждать. Ждать было тем, чем она часто занималась с детства: ждала похвалы от отца, внимания от мачехи, любви подруг, хороших оценок в аттестате, бюджетного места в универе. И все это она ненавидела, поскольку ожидания в ее жизни почти всегда не оправдывались.
Время перевалило за десять и стремительно замахнулось на одиннадцатый час, а про нее как будто забыли. Юля поднялась с кресла и подошла к стойке секретаря.
– Вы помните про меня?
Олеся кинула на нее убийственный взгляд и выдавила «да». Девушка начала раздражаться от нескрываемого пренебрежения.
– И?
– Вас позовут.
Обычная послушная Юля не стала бы возражать и вернулась бы обратно, но сегодня что-то взбунтовалось в ней против всех несправедливостей в ее жизни, и она вместо того, чтобы, как сказано, пойти к креслу, на котором сидела, решительно направилась к кабинету Владимира Всеволодовича.
– Эй ты куда? – услышала себе вслед, но не обернулась, не остановилась, а, вцепившись в ручку и открыв дверь, шагнула в другое помещение.
Первым, что девушка увидела, был мужчина, сидевший с сосредоточенным лицом и изучавший бумаги, разложенные перед ним. С Юлиным эффектным появлением он оторвал глаза от них и посмотрел на нее.
Долгий внимательный взгляд, что казалось проник в потемки ее испуганной души и от которого хотелось спрятаться; откуда-то взявшиеся силы этого не делать; бешено пульсирующее сердце от совершенного дикого и несвойственного ей поступка; осознание случившегося и страх последствий… А потом в вихрь эмоций и ощущений влетевшая и тут же затараторившая Олеся:
– Владимир Всеволодович, простите, она сама ворвалась. Я не разрешала ей.
И следом парализующая скованность.
– Юля? – уточнил хозяин кабинета, мельком взглянув на развернутый настольный календарь.
Девушка нашла в себе силы отмереть и кивнула.
– Вы опоздали.
– Я… – она хотела сказать, что пришла заранее, но вредная секретарша перебила ее:
– Сейчас я уведу ее.
– Не надо. Иди, Олеся.
Та покосилась на конкурентку и нехотя скрылась за дверью.
– Я пришла вовремя, – наконец выдохнула Юля. – Ваш сын может подтвердить это. Он видел меня на крыльце без пятнадцати десять.