Как и все домашние кошки, американские породы произошли от африканской кошки дун. Этот вид кошек менее агрессивен и легко приручается. Содержание их в качестве домашних животных документально подтверждено с 7 500 года до н.э. на Кипре.
Хотя мейн-кун, также известный как американский лесной кот, имеет мало сходства с другими породами кошек, он тоже произошел от чернобурки. Как именно кошки попали в Америку, пока неясно. Они не пришли по суше, как аборигены, потому что 15 000 лет назад они достигли континента по сухопутному мосту на севере (пролив Беринга). Нельзя считать, что они уже знали кошек.
Предположительно, викинги также не привозили кошек на материк в 1 000 году нашей эры. Они селились только на прибрежных островах.
Вероятно, все американские кошки произошли от корабельных кошек, которые прибыли с кораблями первых поселенцев в 16 веке. Существует ли генетическое родство с норвежскими и сибирскими лесными кошками, неизвестно.
ОТ ЕСТЕСТВЕННОЙ ПОРОДЫ ДО МЕЙН-КУНА
Естественная порода развивается, когда породы домашних животных эволюционируют с течением времени только под воздействием условий окружающей среды, поскольку животные вынуждены выживать самостоятельно, без помощи человека. Поэтому возможно, что американская лесная кошка эволюционировала благодаря климату штата Мэн, который похож на норвежский. Длинная шерсть, пучки волос на ушах и пальцах ног, а также кустистый хвост оказались выгодными для условий окружающей среды.
Предположительно, мейнские кошки произошли в результате естественного отбора от обычных домашних кошек и различных длинношерстных кошек. Очень холодные и суровые зимы в Новой Англии означали, что выживали только самые сильные и крупные кошки, чья шерсть была хорошо защищена от холода и сырости.
Свидетельства о длинношерстных кошках можно найти начиная со второй половины XIX века и далее. За такой короткий промежуток времени длинношерстные варианты вряд ли могли развиться из короткошерстных кошек. Поэтому можно предположить, что длинношерстные кошки из Европы принадлежат к предкам мэнских кошек.
Целенаправленного разведения долгое время не происходило, хотя мэнские кошки уже в середине 19 века были представлены на сельскохозяйственных ярмарках. На животноводческих рынках помимо домашнего скота демонстрировались собаки и кошки, которые получали призы. В то время люди говорили о Snughead (плюшевая голова), Shag (бродяга) или Coon (енот).