Кудрявая светловолосая Саша и чернявая Оля, что отставали от остальных троих на пару десятков метров, дошли неспешным шагом, обогнули Диму и встали подле Ани. Вряд ли кого из этих двух восемнадцатилетних девочек взяли б в настоящий спортивный поход. Саша и Оля хоть и старались не капризничать (именно что старались), но всё же при таком темпе ходьбы и с только лишь наполовину нагруженными рюкзачками они бы вряд ли принесли много пользы своей команде.
– А это здесь туристы пропали? – спросила Саша.
– Ой, где они только не пропадали, – произнесла Аня и протянула девочкам воду, – пить хотите?
Те не отказались.
– Я помню, смотрела в интернете, – сказала Саша, сделав глоток, – там жуть какая-то была. Несколько туристов умерло. У них пена с кровью изо рта шла…
Приняв бутылку у Саши, Оля вытаращила на подругу глаза и с несколько наигранной настороженностью в голосе спросила:
– Что ещё за кровь изо рта? Мы куда идём? – после чего, оглядев туманную местность и сделав большой глоток воды, добавила, – вы меня так не пугайте, а то у меня воображение разыграется и я ночью не засну.
Большая капля скользнула с её подбородка и упала тёмным пятнышком на светлые спортивные штаны. Дима глубоко вздохнул, будто всё никак не решался вступить в разговор.
– Да, я тоже помню смотрел про это, – сказал он, – там одна из них выжила. Она ещё потом к Малахову приходила. Ей за сорок уже сейчас.
– Я тоже смотрела, – встрепенулась Оля, – студенты погибли. Это здесь было?
– Кажись, здесь, – ответила Саша, поймав её взгляд.
Оля ожидаючи посмотрела на Аню.
– Нет, не здесь это было, – покачала та головой и встала с валуна. А после указала в сторону перевала, – там дальше… мы как раз туда идём, – губ её коснулась лёгкая улыбка.
– Офигеть! – развела Оля руками под Сашин смешок, и вернула Ане бутылку, – вот теперь я точно не засну.
Все медленно и размеренно зашагали дальше. Время близилось к вечеру, и где-то за перевалом их ждал привал.
Путь пошёл по откосу вверх. Шагать стало немногим сложнее. Угол подъёма градусов тридцать, извилистая тропа петляла меж растущих впритык друг к дружке хвойных кустарников. Оля и Саша вновь отстали, Максим шёл впереди всех, а Дима, периодически переходя на широкие шаги, догнал Аню. Она слышала его тяжёлое дыхание. Открыв на ходу бутылку, он стал смачно глохтить, пуская рвущиеся каплями струйки себе на майку.