Рисунок 1: Канадский сфинкс
В 1966 году в Онтарио (Канада) у домашней кошки в помете нормальношерстных котят был бесшерстный котенок мужского пола. Мужской сорт Prun был скрещен с материнским. В этом помете родились котята с шерстью и без шерсти. Сейчас владелец скрещивает Пруна со своими безволосыми дочерьми и внуками. В 1975 году в США родился бесшерстный котенок женского пола, не имеющий отношения к торонтским кошкам. Он был назван Эпидермис.
Через год мать Эпидермиса родила еще одного бесшерстного котенка женского пола. Обе бесшерстные кошки были отданы заводчику. Таким образом, эпидермис стал родоначальником новой линии бесшерстных кошек. В конце 1970-х годов в Торонто снова родились бесшерстные котята – один самец и две самки. Были ли они связаны с Prun, осталось неясным. Мужчина достиг зрелого возраста в 20 лет. Его две родные сестры Пинки и Палома были спарены с кошками породы девон-рекс в Нидерландах. Эти несколько животных, вероятно, и стали родоначальниками породы «канадский сфинкс» с действующим сегодня стандартом породы.
Нагота обусловлена мутацией гена krt71 (кератин), который при другой мутации приводит к появлению короткошерстных кошек с волнистой шерстью. Эта порода известна как девон-рекс. Поскольку наследование рецессивное, оба родителя должны нести мутировавший ген. В результате спаривания двух канадских сфинксов всегда рождаются голые котята. Скрещивание с волосатыми кошками может привести к появлению бесшерстных детей только в том случае, если кошка с шерстью также является носителем этого гена. От двух волосатых кошек могут родиться и бесшерстные кошки, если обе являются носителями мутировавшего гена. Чтобы сохранить породу здоровой, волосатых кошек, таких как девон-рекс, часто скрещивают.