– Не густо, – соглашаюсь с Валей. – Но и не дорого. Можно мне среднюю порцию.
– Средних порций в наличии нет, – отвечает повар. Выходит у него слащаво. Не сказать, что по-гейски, а так – угодливо мерзко.
– Как так нет? – Ерунда какая. Как может не быть какой-то порции, если продукт есть в наличии?
– Тары нет.
– Какой тары? – я не понимаю, о чём этот повар толкует.
– Средней.
– Блин. Тогда дайте мне две маленьких порции.
– Маленьких порций нет в наличии.
Да что он издевается, что ли.
– А что есть?
– Большая порция есть в наличии.
– Что нельзя в большую тару положить среднюю порцию.
– Нет.
– Почему?
– Таковы правила нашего заведения.
Зашибись. Этот повар-директор здорово меня бесит.
– Валёк, давай одну большую порцию на двоих возьмём.
– Я так голоден, что могу и быка один съесть.
– Понял. – Снова обращаясь к хозяину гриля, заказываю: – Две больших порции.
Он, кивая колпаком, убегает на кухню. Кухня от зала отделена занавеской-дождём, выполненной из разноцветных стеклянных палочек. Повар уходит под их мелодичный перестук, а через минуту появляется с двумя подносами, на которых стоят два огромных блюда с насыпанным горой Эверестом рисом. Действительно большие порции. Просто огроменные. Поставив подносы перед нами, повар-бармен скромно отходит на другой конец стойки, занимая позицию внимательного наблюдателя.
Зёрна риса не просто большие, они огромные. Не белые, а с лёгким желтоватым отливом. Пока Валёк наворачивает, закидывая в рот вилку за вилкой, я своим столовым прибором разгребаю породы рассыпчатого риса. Разрушаю верхушку, расчищаю, зерна осыпаются, осыпаются, осыпаются. Обвал всей конструкции Джомолунгмы открывает скрытое под странным рисом основание – белое, белее рисовых зёрен, человеческое лицо. Глаза закрыты, губы потеряли свой прижизненный сок. Лицо страдальца, экспонат высшего учебного медицинского учреждения, пособие для изучения. С головы его срезали ровно по линии верхней части лба. Волос нет, а юные мягкие черты указывают, что лицо принадлежало девочке. Шок от увиденного парадоксальным образом заставляет мозг работать на повышенных оборотах. Я понимаю, что это, мать его, за рис! Оттолкнувшись от стойки, роняя стул, вскакиваю с места. Блюдо с адским блюдом переворачивается, разбрасывая вокруг крупные зёрна псевдориса.
– Гнида! Ты что нам подсунул?!