***
Светка метнулась к ближайшему ходу. Запнулась, упала. На карачках заползла в узкий лаз. Тут раздался жуткий грохот:
«Ты-ды-дыщ-ты-ды-дыщ-тэ-че-ка!»
Два длинных, один короткий.
Сердце бухало морзянкой.
– Объект потерян, – доложил металлический голос. Инфракрасная камера цилиндра погасла, загорелся зелёный огонёк спутниковой связи.
– Я Кобра. Опасность. Отзыв. Дематериализация, – шипящий шёпот откуда-то снизу.
Светка перестала дышать.
Воздух пронизали электрические разряды. Вспышка синего света. Эхо взрыва раскатилось веером по пещере.
Светка в ужасе зажала уши руками и зажмурилась.
Всё стихло. Только вода капала с потолка где-то рядом.
Светка наконец вдохнула. Теперь можно.
Грозовой запах озона обжег ноздри анестезией.
«Слишком много воздуха… В пещере?!» … – успела подумать Светка.
Синий сгусток света завис в полуметре. «Кварк!» – и рассыпался искрами прямо перед носом.
От яркого света в глазах потемнело, и сознание отключи…
Мягкий свет затрепетал на ресницах. Светка открыла глаза. Узорчатый свод просторного зала. Она лежала на деревянной резной лавочке у стены.
– Очнулась, Свет-Лана, – послышался знакомый голос. Теперь он звучал ласково. Высокий человек с длинными седыми волосами, перетянутыми искусно сплетенным из березовой коры обручем, подошёл к ней.
Светка села на лавке. «Похож на волхва из русских сказок, – подумала она, – и рубаха красивая, рунами вышита… Интересно, где это я?».
– Да, отроковица. Я и есть волхв, ведун. Индо1 Хранитель Знания. Зовут меня Ведомир. Знаешь, что тут произошло? Враги из подземной цивилизации Нагов проникли в пещеру и хотели захватить схрон древних книг. И сего дня подобрались довольно близко, пробив дыру в защите. Но ты внесла непредсказуемость в их планы. За это время мы успели восстановить контур защитного пси-поля. Так что, воин-Света, ты не только прошла испытание, но и помогла нам отбить атаку врага. Будешь достойной женой воина.
«Что?! Подземная цивилизация?.. Женой воина?.. А как же Димка?!» – гонкими сполохами завевались мысли в Светкиной голове.
Ведун снова прочёл их и ответил:
– Ты попала сюда не просто так. Обычные путники минуют наши чертоги стороной. Пси-поле пропускает только Звёздные Пары.
Светка немного опомнилась от изумления.
– Звёздные Пары? Это… как в книжке?
– Ну, в книжке красивая сказка… Звёздные Пары существуют. Но это не просто удачные союзы. А высокое Божественное Звёздное Сознание, разделившееся на две половинки, чтобы жить в трехмерном мире. Те, кто пришли сюда с миссией – освободить свою Родину от захвативших её врагов-колонизаторов. В вашем мире таких называют Воинами Света. Вот только из-за творящихся на планете безобразий большинству Звёздных Пар сложно найти свою половинку. Мы помогаем.