Прозвучал свисток, и дети принялись крутить хулахупы под одобрительные возгласы родителей и друзей. Двое или трое уронили обручи сразу, но пятеро, включая Минни, вращали их с потрясающим спокойствием и уверенностью, расставив руки в стороны. Они бёдрами подталкивали обручи, когда те грозились опуститься и упасть, и кручение-верчение всё продолжалось и продолжалось.
– Минни, вперёд! Давай! – выкрикивал Джордж между сморканиями и фырканиями, а Хвостоуны дружно вопили и подбадривали Минни, распевая её имя. В конце концов остались только двое претендентов на победу: Минни и высокая девочка по имени Жасмин.
– Обе финалистки просто великолепны! – провозгласил громкоговоритель на весь стадион.
Люди повскакивали на ноги, поддерживая каждый свою фаворитку.
– Минни!
– Жасмин!
– МИННИ, МИННИ!
– ЖАСМИН, ЖАСМИН! – раздавалось со всех сторон.
– Кажется, эти двое не остановятся никогда! – сказал комментатор, и это было похоже на правду. Обе девочки покраснели, крупные капли пота то и дело срывались с их лбов и щёк, но они всё крутили и крутили обручи.
– Невероятно! – поражался комментатор.
И всё-таки Жасмин сдалась, схватившись за бок, как будто его пронзила острая боль.
– И-и-и это победа Минни!
Все зааплодировали, а мистер Хвостоун поздравительно похлопал Джорджа по спине.
– Я так горжусь ею! – выдохнула миссис Хвостоун. – И ведь у неё ещё и день рождения сегодня!
Осталось только два соревнования: прыжки в высоту (туда заявилась Бетти) и прыжки в длину (тут участвовал Бобби). А затем настало время долгожданного суперфинала – Гонки родителей.
Мистер и миссис Хвостоуны понимали, что их дети точно ничего не выиграют. В спортивном дне не нашлось такой дисциплины, в которой тебе помогало бы то, что ты гиена. Честно говоря, у тебя гораздо меньше шансов на победу, когда приходится бегать, прыгать или ходить на двух ногах, хотя на самом деле ты должен делать это на четырёх.
Поэтому и в прыжках в высоту, как вы могли догадаться, Бетти была далека от триумфа. Она прыгнула со всей доступной гиене силой, но поднялась над землёй лишь на считанные сантиметры. Бобби наблюдал за сестрой и размышлял, до чего же это несправедливо. Они, конечно, веселились от души, но ещё лучше было бы выиграть что-нибудь, как Минни, и получить на церемонии награждения медаль.