«Чероки» выскочил на проселочную дорогу и плавно, но быстро набирая скорость, помчался мимо красивых и богато убранных сельских усадьб. Настя с болью в сердце провожала взглядом мелькающие силуэты, и ей почему-то казалось, что видит это все она в последний раз. Она и «моргнуть не успела», как поселочный вид сменился на шикарный пейзаж бескрайних полей. Поедая жадным взглядом всё то великолепие, которое нарисовал самый лучший в мире художник – природа, Настя не могла оторвать глаз от желтого ковра, сотканного из многочисленных полей, который раскинулся настолько далеко, что, казалось, его края упираются в самый горизонт. Комбайны на этом фоне выглядели маленькими корабликами, медленно бегущими по волнам. Только когда они оказывались совсем близко, было видно, что это большие и мощные машины, способные трудиться без устали и собирать в день по несколько тонн зерна. К комбайнам то и дело пристраивались машины, и мощные потоки зерна начинали насыщать их емкие кузова. После загрузки «горбатые» грузовики торопливо вывозили собранное зерно, а комбайны снова уходили в сторону горизонта.
Ход уборочной страды Настя наблюдала, затаив дыхание. В груди щемило от чувства вины, вызванного тем, что она впервые за все годы в такой ответственный момент не может быть рядом со своими селянами. Ведь ей как никому другому было известно, сколько совместных трудов и сил было вложено в то, чтобы эти поля стали плодородными. Каждая пядь этой земли была пропитана людским потом. Вот и в этот раз механизаторы выбивались из сил, чтобы успеть убрать хлеба до грядущего сезона дождей, начало которого синоптики пророчили уже со следующей недели.
Её раздумья прервал приступ тошноты, который неожиданно подкатил к самому горлу. Плотно прикрыв рот руками, Настя громко замычала, давая понять Олегу, чтобы он притормозил. Тот, увидев ее испуганные глаза, насколько мог быстро остановил своего «железного коня», который специально, чтобы хозяйка смогла лучше разглядеть происходящее вокруг, пробирался сквозь поля на небольшой скорости.
С трудом выбравшись на свежий воздух, Настя бросилась в кусты, едва успев склониться под молодую березку. Вернувшись в джип, она задремала под тихий и спокойный рокот мотора. Снился ей муж, такой добрый, ласковый, нежный. Он стоял на пустынной дороге и, прощаясь, махал ей рукой. А внедорожник увозил ее все дальше и дальше от родного поселка. И хотя уже Сергея не было видно, Настя точно знала, что он все еще стоит на том месте, где они расстались, и по-прежнему машет ей рукой. И стало ей как-то тоскливо и одиноко. Слезы, не спрашивая разрешения, самовольно покатились из прикрытых глаз. И угораздило же ее сегодня рухнуть при нем в обморок!