— Понимаю… — отозвалась соседка.
Максим не мог поверить своим глазам, наблюдая, как Ангелина Павловна шарила взглядом по плоскому животу его спутницы. Вероника вспыхнула и немедленно сильнее запахнула пиджак, обнимая себя руками.
— Ангелина Павловна! В самом деле! — девушка в сердцах топнула ногой.
Соседка многозначительно кивнула. Дескать, она всё понимала, время сейчас такое, чем окончательно вывела из себя Максима.
— А я рядышком живу, — женщина предупредила желание капитана отослать её подальше. — Вот, напротив.
Максим шумно вдохнул спёртый воздух подъезда.
— Открывай дверь… зая… — прошипел он жене на ухо, подталкивая к четырём дверям на этаже.
Вероника, к его ужасу, выбрала самую отвратительную, потёртую, покосившуюся. Как вообще можно было рассчитывать на какую-то безопасность с такой дверью?!
— Ой! Всегда мечтала это увидеть! Чудесный обычай, — воскликнула соседка.
О чём эта женщина, господи? Максим мысленно застонал.
— Когда муж переносит новобрачную на руках, это символизирует, что войдёт она в новую для себя роль жены — легко, оберегаемая и поддерживаемая крепкими руками мужа, — затараторила Ангелина Павловна, почёсывая собаку за ухом. — А супруг должен осознать, что именно на нём лежит теперь ответственность за будущее семьи. Вы не должны нарушать традиции, молодой человек!
Максим просто сдался, понимая, что иначе они от этой системы тотального слежения не отделаются. Едва Вероника повернула ключ в замке, капитан подался вперёд, и легко поднял жену на руки. Невесомая как кукла, она от растерянности даже забыла сопротивляться. Максим заставил себя улыбнуться, и ногой распахивая входную дверь, переступил порог квартиры.
— Вот мы и одни, дорогая… — Так же зло он толкнул дверь обратно и захлопнул.
Теперь ощущая некоторое спокойствие, Максим прислонился спиной к стене, продолжая держать Веронику на руках.
— Эй…
Он не отреагировал, соображая, как уйти и не попасться на глаза соседке, которая наверняка уже приклеилась к дверному глазку.
— Отпусти меня… Немедленно! — встревоженный голос раздался у его плеча.
Максим очнулся, медленно опуская свою ношу. Теперь его взгляд сканировал квартирку, в которой он сейчас был заперт, как в ловушке. Хоть ремонт тут и не делался с прошлого века, она оказалась на удивление уютной. Или виной этому впечатлению было чувство некоторой безопасности, благодаря покосившейся за спиной двери?