– Не крыса, а варра, или вы страдаете проблемами со зрением?
Девушки вокруг зашептались, в удивлении переводя взгляд с императора на Селиссу.
– В любом случае, мое решение непреклонно. Я не хочу видеть вас на отборе, – заявил Дегасар, положив конец причитаниям Селиссы.
Большое спорить никто не решился, хотя другие исключенные девушки расплакались. Отправив всех собирать вещи, император уже отвернулся и сделал несколько шагов к выходу, как вдруг остановился на миг, будто вспомнил о чем-то. Обернулся к нам и внимательно оглядел девушек, не задержавшись взглядом ни на ком.
– Кто из вас леди Лисания? – спросил он.
И мое сердце пропустило удар. Я так и стояла столбом, не имея сил ничего произнести. Да и не смогла бы – во рту мгновенно пересохло.
– Вот Лисания, – не различила, кто это сказал, потому что в этот миг встретилась глазами с Дегасаром.
Император смотрел внимательно, пронизывая взглядом, кажется, до самой глубины души и выворачивая её наизнанку. По ощущениям, это мгновение длилось вечно, пока Дегасар не отвел взгляд… но не в сторону, нет. Он оглядел меня с головы до ног, пристально так, будто оценивая будущую покупку. Потом вернулся взглядом к моему лицу.
– Вы бледны, леди. Прислать лекаря?
– Нет, – проговорила я, но получился неразличимый шепот. – Нет, благодарю, Ваше Величество, – повторила громче.
Император кивнул, потом легко развернулся и вышел.
А я начала оседать.
– Лис, ты чего?! – Наися вовремя перехватила меня за локоть и толкнула к креслу. Если бы не она я, наверное, упала бы на пол. – Все хорошо? Действительно, бледная! Заболела?
– Н-наверное, – я сглотнула. – Наись, я пойду к себе, ладно?
– Конечно! Давай проведу?
Но от помощи я отказалась, побрела осторожно по коридору, вспоминая взгляд императора.
Ина встревоженно вертелась вокруг меня, всем видом выражая вопрос и посылая магические импульсы.
– Все хорошо, не беспокойся.
В своей личной гостиной я откинулась на спинку кресла, поджала к себе ноги и обняла колени.
«Да что с тобой?» – металась Ина по комнате.
– Просто он пугает, понимаешь? – попыталась я объяснить. – Ну есть такие люди, от них сразу мороз по коже. Помнишь нашего профессора бытовой магии? Вот почти такой же случай!
Этого преподавателя я тоже побаивалась с первого дня, он был слишком жесткий и принципиальный, а еще нас запугали старшекурсники, что ему нереально сдать экзамен.