До мемориальной плиты уже оставалось совсем чуть-чуть. Ее даже уже было видно в конце коридора. Но сегодня рядом с ней стоял еще один воин ордена. Дазай пригляделся и узнал сорок восьмого паладина Гурена. Сам же он являлся пятьдесят первым паладином и получил свое звание на несколько лет позже. Дазай нечасто пересекался с Гуреном, однако они оба были крепко связаны друг с другом. И связывали их как раз клинки, которыми они владели. Оружием Гурена была сабля, в которой продолжала жить душа первого паладина Рихтора, воина, стоявшего у истоков ордена Вечных. Именно Рихтор в свое время стал оружием Мусаши и прошел вместе с ним весь путь от рядового рыцаря до почетного звания третьего гетмана. Дазай был убежден, что встретились они сегодня именно из-за желания Рихтора повидать Мусаши, а не по инициативе со стороны Гурена.
Пятьдесят первый паладин подошел к плите и вдумчиво принялся читать про себя каждое выгравированное имя. Никто не нарушил молчания до тех пор, пока Дазай не закончил чтение и не поднял глаза на Гурена:
– Ты хотел о чем-то поговорить? Или этого хочет твое оружие? – наконец спросил паладин.
– И то, и другое, – ответил Гурен. – Но сперва я дам слово Рихтору.
В этот момент рядом с сорок восьмым паладином появился полупрозрачный силуэт первого паладина. Он выглядел именно таким, каким был в свои самые лучшие годы. Его строгие глаза пристально изучали все вокруг, а длинная черная борода придавала образу дополнительную суровость. В ответ рядом с Дазаем появилась проекция Мусаши. Гетман был одет в традиционную одежду своего народа – кимоно, подвязанное длинным поясом. Его гладко выбритое лицо сильно контрастировало с косматой бородой Рихтора, что со стороны казалось даже забавным, учитывая, сколько лет они сражались вместе.
– Я не перестаю вспоминать тот день, когда мы в последний раз бились бок о бок, – начал Рихтор.
– Я тоже, – кивнул Мусаши. – Скучаю по тем временам, когда мог чувствовать вес оружия в руке.
– Зато теперь ты понимаешь, каково мне, – усмехнулся первый паладин.
После этих слов воцарилась небольшая пауза, которую вскоре нарушил Мусаши:
– Хотелось бы мне дольше попредаваться воспоминаниям, но мы уже не один десяток раз говорили с тобой о былых временах. Я чувствую нетерпение твоего мастера, – внезапно перевел тему разговора гетман. – Давай выслушаем его. У живых не так много времени, как у нас, чтобы просто стоять и ждать.