– По нашим данным, Советник Кра Искаран, эта система частично освоена разумными существами. Вот эти планеты носят следы заселения.
Длинные тонкие пальцы оператора Игросферы запорхали над пластиной лода – живого компьютера. Лод высунул щуп и присосался им к височной доли синего черепа эльграбанянина. Тот моргнул, усваивая информацию, и добавил:
– О Мирах Содружества в системе не известно. Перелетных устройств не имеется. Уровень разумности – условен. Приглашение разделилось на части. В Хрониках есть отметка о внесении планетной системы в запретный сектор. Давняя. В ней сказано, что населяющие существа обладают мозгом- накопителем. В жизни используется только часть мозга, остальная оставлена без действия. Назначение этой функции не известно. Стручки гральда там не прижились.
Кра Искаран задумчиво подошел к висящим в воздухе шарам и тронул черным ногтем голубоватую планету.
– Великая Пустота играет в свои игры. Отослать в этот мир виогральд и робита. Да начнется Игра!
***
Начало стерлось во времени, оставив лишь сведения о создании Коалиции Пяти кругов.
Первоначально миры кругов мало отличались от Солнечной системы. Ряд планет, собранных под сенью одной или нескольких звезд. Пару планет населены разумной жизнью, остальные служат кладовыми, шахтами и отстойниками, для хранения мусора. Какие-то миры развивались быстрее, какие-то медленнее…
Все это потеряло значение, когда появились гральды.
Как семена сорной травы в огороде, так и гральды заполонили планеты, объединяя и даруя разумному населению всевозможные блага. Они возникли внезапно, заполняя все мыслимое пространство.
Что такое гральд? Ученые изучали это явление в подробностях. Препарировали, замораживали, сжигали, травили ядами…
Гральд не сопротивлялся. Он оставался пульсирующей слизью, принимающей любое обличие. Послушной, исполнительной и совершенно не изученной.
Взрослый он похож на огромный переспелый плод, сидящий в уютном гнездышке, доверху наполненный прозрачной слизью без запаха и вкуса. Лепестки плода раскрываются и выпускают продолговатые стручки, способные лететь куда угодно и когда угодно. Они всегда возвращались к овощу-матке. Вырастает овощ из крохотного, едва заметного семечка. Растет быстро… очень быстро.
Гральды вытеснили информационные технологии, став ими. Транспорт – став им, мир – став им. В планетах Коалиции не осталось ничего кроме гральдов, которые требовали от населения одного – желать. Желать и желать!