– Ладно, забей, – дёрнул за ручку и вцепился в край двери. – Иди в дом.
Но она осталась стоять на месте. Потупила взгляд, обернулась на секунду в сторону крыльца, потом снова посмотрела на Хита и… двинулась вокруг машины.
А спустя пару минут у него в мобильнике был новый контакт. И опьяняющий след от поцелуя на щеке.
– Вы видели этого пижона? – старческий мужской голос послышался за два шага до двери.
– Ну почему же сразу пижон, профессор? – хохотнул женский.
– Потому что пижон и есть.
Элли протиснулась в приоткрытый дверной проём.
– Симпатичный парень, – Саманта, доктор философии, ухмыльнулась старому профессору Эрриксу поверх чашки. – Припарковался как боженька.
– Там нельзя парковаться, – крякнул Эррикс.
– Таким обаяшкам можно.
Элли подошла к напольной вешалке, сорвала свою куртку и набросила на плечи.
– Что я пропустила? – она поймала взгляд Саманты и вскинула брови.
Коллега пригубила чай и мотнула головой куда-то в сторону. Предположительно выхода. На лице появилось заговорщическое выражение.
– На улице кого-то ждёт красивый молодой человек, – она снова ухмыльнулась в чашку. – Была бы я лет на десять моложе, подошла бы узнать, не заблудился ли.
Профессор закашлялся и стукнул себя кулаком в грудь.
– Ты ведь серьезная женщина, Сэмми!
– А что такого? Серьезная не значит слепая.
Элли отвернулась к зеркалу, вытянула волосы из-под ворота куртки и улыбнулась Саманте в отражении. Та в ответ подмигнула. Выводить из себя старого профессора стало её любимым развлечением в последнее время. То ли из-за любимой аудитории, которую профессор технично отжал для своих лекций, то ли из-за пары часов в неделю, которые Эррикс на неё свалил… Элли не вникала в конфликт. Её отношения с коллегами сохранялись на нейтральном уровне. Но наблюдать за тем, как старый брюзга возмущенно шлёпает губами, достаточно забавно.
Забавнее было бы только, если Саманта сама притащила сюда неизвестного парня, чтобы позлить профессора. Но это вряд ли.
Элли оправила куртку, повесила на плечо сумку и двинулась к выходу.
– Я ушла. До завтра.
– Пока-пока, – боковое зрение успело уловить, как Саманта прощально помахала пальцами поверх чашки.
Но Элли на неё больше не смотрела. Выйдя в коридор, она мгновенно смешалась с потоком людей и стала пробираться к выходу. Нащупала в заднем кармане брюк мобильник, вытащила и влезла в сообщения. Набрала в грудь побольше воздуха. Взгляд упал на пустое окно диалога. Совсем пустое. Новое, чистое. Сверху обозначился контакт «Х.Ф.».