Наташа улыбнулась.
– Возможно, над этим надо поработать. Но я все равно уверена, что мужу со мной скучно.
– Деточка! – у Инессы Тихоновны даже появился очаровательный румянец. – Ищите дела, которые можно делать вместе! Встаньте на лыжи, собирайте гербарий.
– Или начните вместе с ним выращивать баклажаны…
– Прекрасная мысль! Неужели он все делает один, и Вы до сих пор ему не помогали?
– Андрей их выращивает в телефоне.
Инесса Тихоновна растерялась:
– В телефоне? Баклажаны?
– Ох, Инесса Тихоновна, это игра такая. Эти овощи несъедобны. И они вообще не существуют.
Старушка всплеснула руками.
– Странное время – не спорю. Но вот грязь в моей квартире существует, и я пришла заказать тех же замечательных девчушек, что убирались у меня в прошлый раз. Кажется, Гузель и Марина. Поможете?
Уходя из клининговой компании, Инесса Тихоновна оставила Наташе газету. Происшествия, политические перепалки – Наташа вяло пролистала СМИ, пока не наткнулась на статью Михаила Лескова. Известному путешественнику и журналисту было больше шестидесяти лет, но он продолжал ходить, ездить, плыть и летать по планете Земля, делясь своими наблюдениями с читателями. На этот раз речь шла об Африке. Наташин взгляд наткнулся на историю про смерть слона и поведение его сородичей.
«Слоны встали в круг и начали поочередно ощупывать упавшего хоботами. Они даже пытались его поднять, но когда поняли тщетность усилий, не разошлись, а молчаливо топтались рядом почти двое суток. Все кончилось тем, что слоны забросали погибшего ветками и только потом тихо, не спеша, удалились».
Надо же – словно люди… Говорят, животные уходят умирать в лес. А этот слон никуда не ушел, да и леса в Африке нет. Он умер в окружении своих родных. Только радостно ли ему от этого было? Наташа почувствовала легкую дрожь и накинула шаль на открытые плечи. Еще нужно было достать из сумочки таблетки – голова снова принялась за старое.
Ирина была подругой, но не из далекого детства, а уже из юности. В отличие от Ленки, дети у Ирины (шестилетняя Аня и трехлетний Витя) всегда были на первом месте. Она даже работала на полставки, чтобы уделять ребятам достаточно внимания. А вот Ирин муж Олег находился даже не на втором месте и, похоже, не на третьем. Видимо, он такое отношение почувствовал еще после рождения Анюты, поэтому детей больше не хотел. С трудом уговорил Ирину поставить спираль. Но разве женщину, которая хочет детей, остановит хоть какое-то средство контрацепции? Через некоторое время она избавилась от спирали, а когда забеременела – горестно развела руками: никто ведь 100% гарантии не давал. Так на свет появился Витюша, и Олег совсем скатился с пьедестала.