Для того чтобы выяснить как можно больше информации на основе факторов и логических выводов, Сократ разработал структурированный диалог. Он назвал этот философский метод «майевтикой», или «мейевтикой». Это было так называемое акушерство.
Таким образом, сократовский диалог не получил своего названия в самом начале своего существования. В более поздние годы философии эта разговорная техника была названа в честь ее разработчика – Сократа. В свое время, однако, он никогда бы не подумал назвать метод в честь себя. Вместо этого скромный человек назвал этот философский метод в честь своей матери. Она была Майей, повивальной бабкой древности. Говорят, что в беседе с ней он сравнил эту разработанную им разговорную технику структурированного диалога с удобным в то время акушерством. В конце концов, смысл структурированного диалога заключался в том, чтобы помочь человеку с помощью правильных вопросов полностью самостоятельно выяснить значимый факт, который либо продолжит поддерживать его собственное мнение и основанное на нем решение, либо опровергнет его. Если последнее случалось, то речь уже не шла о провале собственного мнения, человек не уступал чужому мнению, как это часто бывало в спорах до этого момента, когда в какой-то момент кто-то все-таки уступал. Вместо этого изменилось мнение или сформировалось совершенно новое мнение, основанное на фактах и логике. Именно этот аспект мать Сократа сравнивала с акушерством. Проницательность роженицы буквально рождалась с помощью повитухи, которая представляла собой ученого или помощника в обучении. Родилось нечто совершенно новое – маленький младенец.