Едва Алекс расположился поудобнее и отпил глоток кофе, как раздался телефонный звонок. Сыщик поднял трубку и услышал голос своей мамы Ирины Сергеевны:
– Ты сегодня приедешь обедать? Я приготовила твои любимые голубцы.
– Неужели? Ты просто прелесть, мамочка! Сейчас буду. Видимо, в его голосе было нечто, что заставило Ирину Сергеевну спросить:
– Алекс, на тебя свалилось интересное дело?
– Похоже на то. Подробности при встрече.
– Приезжай поскорее.
– Постараюсь.
Алекс медленно положил телефонную трубку, стараясь не спугнуть некую мысль, посетившую его во время разговора.
Ну конечно! Ему нужно позвонить. В конце концов, почему бы нет. Пуркуа па, как говорят французы. Он отхлебнул кофе, снял с телефона трубку и набрал нужный номер.
– Алло. Я вас слушаю, – раздалось на другом конце провода.
– Добрый день, Майя. Это Алекс.
– Не тот ли это взбалмошный детектив, который год-другой назад попортил мне немало крови своими бредовыми идеями?
– И которые, как выяснилось впоследствии, оказались не столь уж бредовыми, – в тон своей собеседнице закончил Алекс.
– Пусть так. Но что же стряслось на этот раз, коль скоро вам потребовалась моя помощь?
– Именно так, Майя. Вы попали в самую точку. Мне требуется ваша помощь, и поэтому я имею честь пригласить вас на загородную прогулку.
– И куда же, позвольте вас спросить?
– В Ромашкино.
– Что-то ужасно знакомое. Не могу сразу сообразить.
– Кефир, творог и молоко.
– Ну конечно! Теперь вспомнила. Что же я забыла в этом кефирно-творожном царстве? Вы не могли бы найти кого-либо более подходящего для своей прогулки?
– Куда уж более подходящего. Может потребоваться ваша помощь как специалиста, – добавил Алекс внушительно.
– В смысле?
– В настоящий момент я имею дело с очень нервной особой. И если откроются ужасные подробности, ей может потребоваться срочная психологическая помощь.
– Да говорите вы толком! Какие ещё ужасные подробности?
– В двух словах: моя клиентка потеряла мужа и, вероятно, навсегда.
– Его что, убили?
– Вполне возможно, но даже если он просто сбежал, ваше слово также не будет лишним.
В трубке воцарилось недолгое молчание, потом Майя сказала:
– Хорошо, Алекс, Вы меня заинтриговали. Когда мы едем?
– Сегодня в четыре часа я подъеду за вами в офис. Устраивает?
– Вполне.
– Тогда до встречи.
– До встречи, – ответила Майя и повесила трубку.