– Не понимаю. Зачем я согласилась поехать с вами в эту дыру, – посетовала Майя, нажимая на кнопку стеклоподъемника.
– Вы еще должны поблагодарить меня, – бодро отозвался Алекс. Сидели бы сейчас в такую духотищу в городе и задыхались от жары.
– А теперь я задыхаюсь от пыли, – парировала его собеседница и полезла в сумочку за носовым платком.
Между тем вдали показались какие-то строения. Подъехав поближе, они увидели справа по ходу машины маленький дачный домик с небольшим ухоженным участком возле него. Следующий участок был огорожен высоким забором из металлической сетки. Метрах в тридцати от забора среди редкого кустарника и деревьев возвышался двухэтажный особняк красного кирпича. Они проехали еще немного и остановились у ворот усадьбы.
– Похоже, что мы у цели, – пробормотал Алекс. Майя огляделась вокруг,
– Не мешало бы узнать… – начала она, но тут дверь особняка распахнулась, и на пороге показалась невысокая молодая женщина в ярком оранжевом сарафане. Она на секунду задержалась на пороге, а потом направилась по дорожке к воротам,
– Я не ошибся. Добро пожаловать в Ромашкино, – сказал Алекс, выбираясь из машины. Майя присоединилась к нему, а Тоби даже не пошевелился и остался на своем месте.
Маргарита, отпирая ворота, улыбнулась им, но в ее глазах застыла тревога.
– Добро пожаловать в Ромашкино, – повторила она фразу, сказанную Алексом минутой раньше.
Женщина повернулась к Майе:
– Добрый день, – и вопросительно посмотрела на детектива. Майя тоже смотрела на него.
«Интересно, как он меня представит и объяснит моё присутствие здесь», – мелькнуло у нее в голове.
Но Алекс уже все обдумал и сказал, обращаясь преимущественно к Маргарите:
– Разрешите представить – Майя Владимировна Лебедева. Психолог-профессионал. Она любезно согласилась составить мне компанию при разборе столь тонкого дела.
Майя ощутила беспокойство, исходящее от хозяйки усадьбы, и, ободряюще улыбнувшись, протянула ей руку.
– Маргарита, – назвалась Маргарита, вяло пожимая протянутую руку.
– Очень приятно.
– Прошу вас, – пригласила хозяйка, и Майя пошла следом за ней по дорожке. Чуть позже Алекс подогнал к дому машину,
В прохладном холле их поджидала еще одна женщина. Лицом она походила на Маргариту, но была постарше и покрупнее. Она поднялась им навстречу с широкого мягкого дивана.