– Садись к столу, перекусим и спать.
Она налила холодного напитка из чайника, что стоял на подоконнике и сказала, чтобы я обязательно его выпил, типа он с хорошими травками, вкусный и поможет расслабится и выспаться. Я не стал упираться, тем более чай действительно оказался вкусным, слегка сладковатым и ароматным. Чуть погодя, немного нервное напряжение спало, и я спросил:
– Чай вкусный, спасибо. А что за травы в нем? Я помню часто бадан отец заваривал… а этот вкус не помню….
– Аааа, травку то нужно подбирать знаючи, у меня то в нем есть все что нужно, чтобы пережить любое горе: пустырник, мята, соцветия хмеля, чабрец, ромашка, боярышника плоды, листики ежевики. Пей-пей, я еще налью. Пирожок вон бери, – хлопотала она.
– Баб Поль, а почему нельзя покойников оставлять одних? – потянувшись в чашку с пирогами.
– Молодец, коли интересуешься этим. Молодежь то нынче бессовестная, не верит в Бога. А зря, от этого много бед и происходит. А оставлять покойного нельзя, потому как наши предки верили, что он может «проснуться» и принять облик демона. Чтобы не допустить этого и сохранить тело усопшего для погребения, нужно было охранять его от злых духов на протяжении трех суток. Первые три дня душа умершего пребывает в кругу семьи, следующие шесть дней познаёт загробный мир, с 9-го дня дух почившего отправляется в мытарства, где проходит сквозь сонм собственных прегрешений.
Пока она медленно, рассказывала это, как заправский сказочник, я жевал свои любимые пироги с яйцами и луком. А когда закончила, меня уже почти свалил сон. Видимо бабушка Поля заметила, что я начал кивать за столом:
– Давай, забирайся на печку, там все есть и спи, завтра проводим Раю, выспишься еще крепче.
– Баб Поль, а почему эта бабка сидит там? Она родственник наш, что ли? – я решил задать этот вопрос, прежде чем залезать на печь.
– Чего? Напугался все-таки? Даже после смерти не уймется…, – она помолчала с полминуты, потом продолжила, – знаешь, у нас в деревне когда-то жила бабулька, Рахиль ее звали. Это была старая еврейка, когда-то давним-давно переехавшая сюда со своим мужем. Ты же грамотный? Знаешь, что в 38 году, много евреев было угнано в лагеря? Вот ее муж то был в свое время раввином, так кажется говориться, дак их обоих и сослали в Сиблаг, а когда его закрыли, то они нашли пристанище здесь. Мужичок у костра, тот, что в очках, это ее внук, Нафтали, наши же его Нафталином кличут, дал же Бог имечко… Говорят, она всегда чудная была, видела то, чего другие не видят; слышала то, чего обычные люди и не слышат. Болтали, будто она покойников умеет «провожать», им, мол, спокойнее пережить дни до погребения с ней. В общем, когда муж ее от туберкулеза умер, они еще вполне не старые были, и его хоронили, она с ним разговаривала, пока его не закопали. Как будто он рядом с ней все это время стоял! Все, кто помогал с похоронами и приходил проститься, а у нас принято всем миром провожать усопшего, все это видели и слышали. Конечно, кто-то рассуждал, что она умом тронулась с горя, хотя она ни разу не заплакала во время похорон, а кто-то и поверил… Потом она еще, то ли к соседям, то ли просто к знакомым, пришла на похороны одной женщины, которая умерла от хвори какой-то лет в 50, сказала, что душа покойника здесь и хочет, чтобы позвали ее дочь, хочет с ней «поговорить». Дочь пришла, а та и говорит ей, мол мать ее прощает, что любит ее и не держит зла за то, что та в последние дни «махнула» на мать рукой, дескать устала… Дочь конечно припала к гробу родителя и рыдала до самой могилы. А с тех самых пор ее стали на каждые похороны звать, а она никогда и не отказывала…