Для управления страной была создана исполнительная хунта во главе с генералом Миранда, ставшим одновременно главнокомандующим армии. Принятая республиканская конституция ни в чём не облегчала положения индейских масс и сохраняла рабство для негров. Для избирателей конституция устанавливала высокий имущественный ценз. В 1812 г. испанским войскам удалось вновь овладеть Венесуэлой. Миранда был заключён в тюрьму в Кадисе, где в 1816 г. умер.
В 1813 г. республиканские войска под командованием Боливара, ставшего во главе сепаратистского движения, вторглись в пределы Венесуэлы. В результате была очищена от испанцев большая часть территории и установлена республика (вторая венесуэльская республика), главой стал Боливар. В 1814 г. республиканские войска потерпели поражение, и господство Испанией снова было временно восстановлено.
Новый подъём освободительного движения привёл к созданию в 1819 г. на конгрессе и Ангостуре Великой Колумбии, в состав которой наряду с Эквадором и Колумбией вошла и Венесуэла. Окончательно испанцы были изгнаны из страны 1821 г. Правительство Великой Колумбии возглавил Боливар.
Еще в 1826 г. в крупном центре Валенсии (к западу от Каракаса) вспыхнули волнения, вызванные недовольством венесуэльцев централистской политикой Боливара. «Освободителю» с трудом удалось восстановить свой контроль над Венесуэлой. Сепаратистские тенденции значительно усилились в связи с роспуском Учредительного собрания и установлением в августе 1828 г. личной диктатуры Боливара. В ноябре 1829 г. народные собрания в Каракасе и Валенсии открыто высказались за полный разрыв с Колумбией.
Открывшийся 6 мая 1830 г. в Валенсии Учредительный конгресс провинций Венесуэлы принял окончательное решение о выходе из колумбийской федерации и 22 сентября утвердил конституцию новой республики. Она провозглашала полную независимость «венесуэльской нации» в границах бывшего генерал-капитанства. Государство делилось на провинции, последние – на кантоны, а те – на округа. Законодательную власть осуществлял двухпалатный конгресс, состоявший из сената (по два сенатора от каждой провинции) и палаты представителей (один от каждых 20 тыс. жителей), исполнительную – президент, являвшийся также верховным главнокомандующим вооруженными силами.
Таим образом в 1830 г. Венесуэла выделилась из Великой Колумбии в самостоятельное государство. Почти вся обрабатываемая земельная площадь была захвачена небольшой кучкой помещиков-креолов. В поместьях преобладали феодальные формы эксплуатации. Политическая борьба в стране велась между консерваторами и либералами. Консерваторы представляли интересы крупных помещиков и связанного с ними католического духовенства, которое пользовалось значительным влиянием на политическую жизнь. Либералы в основном отражали интересы буржуазии. Борьба за власть происходила также между различными кликами внутри этих партий, опиравшихся на поддержку иностранных капиталистов. Военные перевороты следовали один за другим. Страна опустошалась гражданскими войнами.