– Знаешь, этот человек обращается со мной, как с родным сыном. Это так мило.
– Смотри, за тобой уже очередь выстроилась, – кивнул Сеп за спину Аркла.
Тот повернулся к старушке, которую местные жители называли Экстрасенсом Кристин.
– Прошу, мистическая вы моя. Рекомендую попробовать краба. Он идеален, а молодой Септембер – просто шеф-повар, но вы наверняка уже в курсе.
Кристин усмехнулась и заказала чипсы с копчёной колбасой. Пока Сеп перекладывал их в газету, Аркл перегнулся через прилавок.
– Как дела в школе?
– Что?
– Спрашиваю, как день прошёл – хорошо? У меня вот не очень. Схлопотал выговор от Сакса Соло.
– Кого?
– Мистера Куррана, он ведёт музыку. Всё пытаюсь придумать ему прозвище, и раз уж он похож на Харрисона Форда…
Сеп нахмурился.
– Мистер Курран вообще не похож на Форда.
– Ну он же когда-то носил жилетку, – возразил Аркл. – Ты думал над тем, что я тебе сказал?
Сеп уставился на Даррена.
– Прости? – переспросил он, краснея и поворачиваясь к Арклу здоровым ухом.
– Я спрашиваю, ты думал над тем, что я тебе сказал ранее? – терпеливо повторил тот.
– А. Нет. Ты ведь ничего толком и не сказал.
– Знаю. Как раз хотел, но Вудбэнк появилась. Слушай, что-то происходит.
– Соль и уксус? – спросил Сеп.
Кристин кивнула.
– Двойную соль, сынок. И два маринованных лука.
– Отличный выбор, мадам, – похвалил Аркл. – Мне нравится вставлять между ними длинную чипсину и делать вид…
– Что значит «что-то происходит»? – быстро спросил Сеп, отвинчивая крышку на банке с рассолом.
Аркл расширил глаза, но тряхнул головой и ничего не сказал. Когда Кристин пошаркала прочь, сжимая дымящийся свёрток, Даррен снова перегнулся через прилавок.
– Ты какой-то нервный. Что стряслось?
Сеп вытащил из бака с маслом блестящие полосы крабового мяса и прижал их к газете. Они пошипели, поплевались, но в итоге свернулись в идеальные дуги, покрытые золотистыми пузырями.
– Дэниелс заходил и начал свару, – пояснил Сеп. – Я думаю, он может вернуться.
Аркл скривился.
– Он придурок.
– Ага, – кивнул Сеп, заворачивая мясо и передавая его Даррену. – Спасибо за… ну ты знаешь.
– Да всё супер, не бери в голову. Тебе не следует его так бояться: всё, что он может сделать, – это причинить тебе боль, но если ты не переживаешь из-за пары лишних царапин… – Аркл беспечно постучал по своему неоднократно сломанному носу, но Сеп вспомнил, как дрожали руки приятеля в коридоре. – Он просто злится на жизнь. Время от времени ему нужно получать живительный пинок от реальности.