Всё началось около двух недель назад вместе с первыми майскими заморозками – поначалу температура в помещениях офиса упала всего на один градус, что вызвало лишь небольшой дискомфорт у двух-трёх сотрудников, но потом температура воздуха продолжила падать на регулярной основе, а искусственный интеллект системы управления офисом по-прежнему игнорировал проблему. Никакие диагностики не могли выявить сбой в определении оптимальной температуры офиса, которая устанавливалась автоматически, а сброс к заводским настройкам был чреват необходимостью перенастройки множества других систем в офисе, которые были интегрированы между собой.
Слоан даже пробовал обратиться за советом к специалистам, осуществляющим поддержку оборудования климат-контроля и систем управления, но ни одно из предложенных решений его не устроило, так как грозило простоем и, опять, возвратом к заводским настройкам со всеми вытекающими. Ситуация была поистине уникальной, и Слоан даже подозревал, что всему виной какой-нибудь системный вирус китайских конкурентов, но подтверждения этому найдено не было.
Вот он и ехал в последней надежде на какое-то чудо-решение или совет от специалистов со всего мира. А снег за окном лишь напоминал ему о том, что при отсутствии каких-либо успехов с его стороны такая же погода скоро наступит уже и в его офисе.
Наконец, ховер-вэй остановился напротив Мэдисон Сквер Гардена, Слоан шагнул наружу и продолжил своё движение в сторону входа в центральный выставочный павильон. Внутри температура была куда более комфортной, посетители неспешно перемещались между стойками и демонстрационными залами, воздух был наполнен оживлёнными разговорами, а яркий тёплый свет напоминал лучики солнца середины декабря.
Ближайший ко входу стенд, конечно же, был посвящён оборудованию отечественных производителей и, пускай Слоан был истинным патриотом, который всегда и везде покупал только всё, сделанное в США, сегодня он намеревался сделать исключение из этого правила, поскольку представленные здесь американские агрегаты и системы уже несколько месяцев активно эксплуатировались в его офисе, а его знакомство с ними оставляло у него смешанные чувства.
Вслед за рядами крупнейших американских производителей в специально выделенной зоне располагалась демонстрационная площадка компаний из Китая. Едва увидев её, Слоан тут же подумал о том, сколько они должны были заплатить, чтобы оказаться в таком удачном месте, автоматически привлекающем к себе все взгляды вокруг. И действительно, множество взглядов было приковано к одной конкретной китайской разработке – полутораметровому белому роботу, которого, наверное, можно было бы перепутать с человеком, если б только не резко сужающиеся места в области его суставов.