Рождение ребенка с ОВЗ (ребенка-инвалида) часто воспринимается родителями как трагедия. Переживания семьи особенно остры в первое время после появления малыша на свет. Усилия специалистов в этот период направлены не только на диагностику и лечение больного ребенка, но и на психологическую помощь родителям в целях смягчения стресса, принятия сложившейся ситуации.
Тем не менее, в некоторых случаях шок, чувства вины, горечи, которые испытывают родители после рождения ребенка с ОВЗ, не исчезают совсем, они как бы дремлют, оставаясь частью их эмоциональной жизни. В определенные периоды они вспыхивают с новой силой и дезадаптируют семью. Поэтому семьи, имеющие детей с отклонениями в развитии, нуждаются в постоянной психологической помощи и поддержке. Чем меньше ребенок, тем больше родители сохраняют иллюзий относительно его успехов в развитии. Это наблюдается в основном в тех случаях, когда речь идет о тяжелых поражениях мозга. Многие родители детей с болезнью Дауна и другими тяжелыми отклонениями в развитии в первую очередь обеспокоены, смогут ли они обучаться по программе массовой школы. Когда ребенок подрастает, они начинают понимать и принимать преимущества и необходимость специального коррекционного обучения. Однако это не избавляет семью от стресса.
Семья, имеющая ребенка с отклонениями в развитии, переживает серию критических состояний, обусловленных субъективными и объективными причинами. Эти состояния описываются родителями как чередования взлетов и глубоких падений. Как показывает опыт, семьи с лучшей психологической и социальной поддержкой легче преодолевают эти кризисные состояния. При тяжелых отклонениях в развитии, обусловливающих инвалидность ребенка, особенно сложно родители переживают наступление его совершеннолетия. К сожалению, специалисты часто недооценивают тяжесть этого семейного кризиса по сравнению с более ранними, связанными с установлением диагноза, явными проявлениями отставания в развитии и констатацией ограниченной возможности ребенка к обучению.